拘在东院里。
贾母再偏心，总是超品的国公夫人，有了受贾母教养的名头可比由邢夫人教养长大好听的多，这一次又肯把上房后头一个齐整小院子拨给她们姊妹住，十分体面实惠。且院子位置也好，等年后去梨香院寻黛玉一处读书玩耍极方便，姐姐妹妹又可以一处亲香，可谓百利而无一害。
贾琏不等贾赦皱着眉头开口就把话截了过去，言辞十分婉转的暗示贾赦应下此事。贾赦冷着脸睨了他半晌，才极其敷衍的应了声，回去后不过派个小子去邢夫人和迎春跟前传了贾母的话儿，让迎春除夕前就搬去上房那边，还是贾琏陪贾母说完话儿后过去给迎春院子定下了章程，先带着健壮仆妇搬了几样箱笼，先把最大最敞亮的东厢房给迎春占了下来。
说通了贾赦父子，二房那边贾母不过略提了一声儿，一向孝顺的贾政就拍了板，把探春送了过去。赵姨娘想过去帮探春收拾些私房，娘儿两个却又说拧了话好一番吵嚷，把贾环惊得直在地上打滚儿，娘三个都挨了好一顿训斥。赵姨娘贾环没皮没脸惯了，只有探春羞得满面通红，肿着眼睛搬去了迎春对门。
贾母还想把东府的惜春也接来，贾珍尤氏当时也是满口答应，可回去才要哄骗惜春点头，就被小蓉大奶奶甄氏拦住了，从孝道说到友悌，只不同意让西府的老太太养他们东府的大姑娘。即便宁国府爷们皆不中用，可也是长房，上承宗祠，惜春兄嫂具在，又有侄儿侄媳妇奉养，万万没有寄人篱下的道理。
甄氏娘家简在帝心，甄应嘉夫人四时八节还一直给这个庶女送来厚礼，与嫁在京中的嫡出女儿一般无二，她不同意，尤氏先就软了语气，别说摆婆婆的款儿，那是一个不字都没有。贾珍原本是觉得有个幼妹在家不好施展，这会儿甄氏坚持，又愿意把惜春挪去她与贾蓉的院子旁边安置，贾珍也就改了口，派赖二去西府传话，自己则直接躲出去吃酒了。
少了还一团孩气的惜春，迎春探春姊妹两个一个沉稳一个精明，倒也相安无事。闲时一起随贾琏给迎春请来的女先生读书习字，或跟大丫头们一起做些针线，有客时就随贾母见见人，学些眉眼高低，倒是比先前更懂事了些。
贾琏让已被人唤作兴儿媳妇、旺儿媳妇的翠儿依人去瞧了迎春两次，听说她一切都好，又亲眼见她果然气色极好，便放下了此事，只把精力都放在之后即将接手的工部公务上，五日里都未必能在家呆上几个时辰。
日子久了，王夫人不免就在陪贾母说话时带出了几分酸意。借着陪贾母算林家人到京的日子，王夫人漫不经心的点出了贾琏这些日子过去看梨香院里的家具摆件儿都是来去匆匆一事，意指贾琏夸下海口后又不尽心，对林家不过嘴上说得好听罢了。
贾母听出了王夫人的言下之意，却不肯接话，反倒趁鸳鸯上茶的功夫另捡了北静王府的帖子说起节礼的事儿，把王夫人梗得多喝了两三口茶，也只能顺着贾母的话说下去。
倒不是贾母不偏爱女儿女婿一家，要踩着他们给贾琏做脸，实在是王夫人没把事儿打听明白。贾琏虽然人不在府里，对梨香院的休憩布置却做得十分尽心，兴儿旺儿这两个心腹总有一个在那儿盯着，选的物件样样都是拿着银子也难寻的好东西。贾母心系一别十几载的亲女，早就派忠心又细致的鸳鸯过去瞧过了，当真没有一处不满意，又哪里还会受王夫人的挑唆。
府里诸人各怀心思的折腾了几出事，也就忙忙碌碌的到了除夕。祭拜过祖宗后，官客去宁国府吃酒，堂客们簇拥着贾母去荣国府看戏，倒是热闹喧嚣，其乐融融。只是今年堂客这边虽还是王夫人稳稳压着邢夫人受众人吹捧，官客那边贾政却是显而易见的沉闷了许多，连宝玉贾环兄弟在旁边一桌上也缩着脖子不敢出声。还是红光满面的贾赦爱怜的为两个侄子解了围，让贾琏少吃些酒，带小兄弟们去别处顽，宝玉贾环两个这才如蒙大赦，一溜烟跑离了贾政眼前，一直躲到贾母派人来叫他们回去，方大着胆子过来禀告，跟着人回去了。
正月十六衙门公文解封，便到了贾琏走马上任的日子，大房诸人都跟着起了个大早，上房贾母还特意招他过去勉励了几句，看了一回他换上五品绣白鹇青色官服的模样，才欣慰的催他出门。
只是贾琏上任没几日，就有人传起了忠顺王他老人家对贾琏也十分看重的话儿。
