到四十岁心智才成熟，也是遇见了个杀伐决断的续弦夫人，不现在还云里雾里呢。
不过送来的红纸却很应景，不能浪费了，屋子里没有剪刀，就用手撕，撕出几个窗花贴在窗户上，李臣简自己提笔蘸墨写了门对子——旭日芝兰茂，春风琴瑟和。写完了张贴在门上，这破败的小院，因为有了红『色』的妆点，竟也凸显出喜洋洋的年味来。
当，大节下，戍守的差役要吃顿好的，连带他们这里也加了菜。今晚有蒸羊肉，虽不像面的名菜杏酪蒸羔考究，但对那些平时吃得并不精细的小吏来说，已经是一等的美味了。
喜滋滋送进来，一揭食盒，送年夜饭的解差说：“过年了，厨上添了两道硬菜，公爷和夫人道新禧。”
李臣简拱了拱手，回敬一声新禧，将人送走后不知怎么处置这些菜。云畔近两日愈发闻不得荤腥了，这羊肉又烹饪得粗糙，纵是他闻都是一股腥膻之，恐怕云畔闻了更加没胃口。
正想装起来放到一旁去，云畔收了衣裳回屋，嘴里说：“今日是除夕，前两日的酒还剩下半壶，回头温一温，陪公爷喝一杯。”一面过来查看。结果眼见她变了脸『色』，忽扔下衣裳，跑了出去。
他大惊，忙追去查看，见她蹲在墙根掏心掏肺地吐起来。他手足无措，忙去倒了温水，一面替她拍背，她这两日没吃么，因此也吐不出么来，只是看她那模样难受得厉害，他心里紧绷的弦几乎要断了，喃喃说：“让他们找郎中来，你一定是病了……”
云畔吐得眼泪汪汪，好容易缓过来，忙抓住他说：“没病，不必找郎中。今日过年，到处欢天喜地，咱们倒要看大夫，多不吉利！”
他递了清水让她漱口，复将她搀起来，似乎是思量了很久，才轻声问她，“巳巳，你是不是有么事瞒？”
云畔微怔了下，含糊说：“哪里有么事瞒你……”
“你是不是有了？”他忽问。
他在等她的回答，那双眼睛紧紧盯住她，唯恐错过任何一丝细小的表情变化。
他看见她起先『迷』茫，后红了脸，目光闪烁、支吾，最后终松了口，“你是怎么知道的？”
那一瞬，他清楚感觉到自己浑身起了一层细栗，有奇怪的酸楚要从眼眶里漫溢出来。
“真的吗？是真的吗？”他躬腰，扶她的肩，努力让自己的视线她齐平，他要看清她眼里的一切。
云畔抿唇笑起来，每点一下头，就看见他眸中泪雾多一分，终凝结成壳，沉甸甸要掉下来。她自己先哭起来，伸手替他擦了，不好意思地说：“症候有点像，也是头一回，不知道准不准，以没敢告诉你。”
他好像比她需要冷静，那双眼中光彩千变万化，松开她，盲目地在地心转了两圈，一会儿仰天一会儿俯地，终定下神来，还是那句话：“想法子送你出去。”
云畔说不，“哪儿也不去，就在这里。”
“可你已经好几日没有好好吃东西了，总这么喝粥不是办法。”他诱哄她，“你听话，回家去，祖母和母亲会照顾你，家里那些婆子有经验，也会仔细伺候你。你要吃些开胃的东西，好好调理起来，不拘孩子怎么样，你先不能委屈了自己，明白吗？”
云畔执拗的劲儿上来，任谁也劝不动她，“让高床软枕，天天牵挂你吗？那宁愿在这里陪你一起受苦。”说回到屋子里，忍恶心吃了块白肉，“你瞧，还是能吃下东西的，哪里就饿死了。”
可她真的吃得好吗？他看见她皱起眉，艰难地吞咽，自己起先还坚持，但很快便软了心肠，心说罢了，留下就留下吧！
好在只需半个月了，半个月，很快就过去了，到时候作养还来得及。只是自己就要当父亲了，这身份上的转变一度让他感觉不真实。手忙脚『乱』安排她在椅子里坐下，盯她的肚子看了半晌，现在小腹还平平地，可是里面有个小人会一点点长起来，将来父亲长父亲短地追他跑……这生命的传承，多么不可思议！
他的一切举动，云畔都看在眼里，自打认识他起，从未见过他这样慌张过。她笑说：“还不能肯定，你先别急，等看过了郎中才知道。”
可他却笃定得很，“知道，一定是有了。”边说边长长舒了口，“也是时候了……”
先前怕早早有了嫡子，会惹得人算计，玄都就是前车之鉴，因此不急，甚至有意无意地避忌。现在却不一样，反正胜败就在眼前，他终归是有握，让妻儿过上太平日子的。
今年的最后一日，好消息来得及时，不知家里长辈们知道了，又会怎样欢喜。总之他现在是高兴坏了，比加官进爵更让他欣喜。
他来来回回地忙碌，替她倒水，问她冷不冷。先前的鎏金手炉搁在一旁，『摸』上去已经不怎么热了，他又忙替她换炭，那样谨小慎微地呵护她，比之只会叮嘱小心身子的郎子来，不知强了多少倍。
云畔含笑望他，“算了算时候，若是真的有了，大约明年七八月里生。”
他回过身来，有些迟疑，“七八月里……那时候正是盛夏，只怕热得厉害。”
“添人口嘛，哪里还怕热。”她慢悠悠叩两足，眯眼盘算，“玄字辈儿……大哥家有玄都、玄同，三哥家有玄思，咱们的呢？叫么好？”
他倒并不执生男生女，“如果是个姑娘，就不用排序了，有那么多好听的名字可取。如果是个男孩，就叫玄真吧，大道至真，不要他经受父辈的跌宕，只要守住本心，安稳度日就好。”
这应当是一个父亲，对孩子最真挚的期望了。
云畔听了，细细斟酌那两个字，放在舌尖上翻来覆去地念叨：“玄真啊……真好，就叫玄真。”
两个人喁喁低语，谈论关孩子的一切，不防天『色』暗下来了，云畔起身要去烫酒，他拦住了，让她坐，一应都是他来张罗。
对坐在小桌前，这陋室内过年，桌上酒菜却也像模像样。虽云畔吃不得么，几乎以粥续命，但不妨碍这正经的仪式感。彼此碰个杯，她还没喝，他先叮嘱上了，“只能抿一点，不可贪杯。”
云畔嗳了声，呷上一点点，让那甜辣的香在舌尖弥散，也算敬了这份普天同庆。
忽面砰地一声响，黑黑的夜空被五彩的光照亮了。他拉她到门前看，是禁中放烟花，因角门子离宫城很近，那焰火便像炸在了头顶上。
原本今年府里也要好生庆祝的，庆祝迎来了当家的主母，再加上又饶了个小的，愈发要隆重对待。可惜，现在人圈禁在了这长巷子里，便也谈不上放烟花了。
不过云畔依旧看得很高兴，“这是头一回看见禁中放烟花，早前在幽州，只有几家大户放得多些，但也不能和帝王家比啊。”
别人的焰火，看出了自己的快乐，好在她不自苦，在这束缚了手脚的年月里，没有额增添他的负累。
五光十『色』的火光在夜空中爆炸，缠绵了好一会儿才散去，禁中燃完就轮到城中百姓了，烟花价高，能燃放的只有高门显贵，但爆竹却是家家必备的。一瞬震声四起，夜幕上星星点点亮起短促的光，空里硫磺的味道四处弥漫……
一场盛宴结束，世界像经历过厮杀的战场。
