杜氏听到这里，叹了口气，说：“陶家也是开明人家。若小十真想读书，这倒也不难办到。”
“太太切莫过虑，儿孙自有儿孙福，十小姐若是个懂事的、有福的，自然知道该怎么做。太太想点儿高兴的事，三少爷不是很快就要探家了……”三太太有心劝解杜氏，还想再说下去，忽然抿嘴一笑，道：“哟，怕是老爷到了。”
“偏你能听出来。”程芳云笑了，有些不信。话音未落，就听外面报了。
“太太，老爷来了！”
原本稀里哗啦的牌声，因为这一声通传，静了下来。
外面丫头替程世运开门、打帘子。
程世运走进来，除了程芳云，其他人在程世运进门之后，都站了起来。
程芳云见状领头笑道：“哟，时候不早了，我们也该回了。大弟、弟妹，早些安歇。”
程世运点头，难得的开了口：“大姐慢走。四妹妹慢走。”
程芳云想说什么，只是看了程世运，一笑，转了身，与田夫人、三太太各自带着人退了出去。
出了正院，田夫人客居的所在与三太太往同一个方向去，就同程芳云分开。程芳云坐在竹轿上，原本是去她的住处“香雪海”，想了想，便轻声的吩咐了句：“去杏庐。”
竹轿吱吱呀呀的响着，往杏庐去了……
上房里，杜氏看着人收拾了麻将桌，亲手端了碗热茶给程世运，说：“老爷，何苦来板着个脸，惹的大姐姐都不痛快了。”
程世运没接茶，站起来往内房去。
看这个意思，今晚是要宿在这里了。杜氏吩咐人打水。之畋趁这会儿工夫进了内室，陪着父亲说了几句话，见时候不早，就告退了。杜氏忙完了外面的事，进去一看，却见程世运坐在外间的沙发上。没有像往常一样，进了里间便脱外袍。
杜氏坐下来，轻声的问道：“累了？”
程世运听到太太问，嗯了一声。
杜氏替程世运脱了外袍，走到隔间，挂了起来，出来见程世运已经坐到了床沿上，只脱了鞋子，穿着白袜的脚踏在地坪上，端坐着。她站了片刻，问道：“老爷，十丫头的事，你到底是怎么打算的？”
程世运清癯的面孔上，表情冷清而素淡。
“老爷？”杜氏一贯好脾气，到这会儿也急了，“你把十丫头给打成那样，可不能……”
“她就是死，也得给我死在陶家。”程世运说。
杜氏怔了片刻，突然大声道：“我不准！”
这一声，不但把端热水进来的豆蔻吓的呆若木鸡，也把程世运弄的愣了一下。
豆蔻急忙退出去。
程世运皱着眉。
“十丫头虽说是宛帔生的，可她到底也是我手里抱大的。十丫头有不对的地方，不该骗咱们，不该离家私奔。不光老爷您生气、伤心，我也是。宛帔更是。你看宛帔这几日苦的！可老爷把十丫头打成那样，也就算惩戒过了。真要出个好歹，你不怕宛帔也跟着出个好歹？到时候，我看你怎么办。”杜氏气的脸红脖子粗的，顿觉自己坐也不是，站也不是，竟一屁股坐进沙发里。偏沙发又极软，害她差点翻一个跟头，于是就更加气恼，胖手胖脚一阵乱扑腾。
程世运见状更是一言不发，登上鞋，站起来就出了房门。
