“木灵不会同意的，你们也看见了，这三天来木灵几乎没有离开那个人类半步。”阿乔又快速地插嘴。
“其实……那个人类也不是很让人讨厌。”一向没有人问到头上就懒得开口的阿修突兀地说道。
“嗨——你这个弄丢了木灵的家伙，现在是要叛变了吗？”阿乔不满地嚷嚷。
“你刚才差点就对他笑了。”阿修不客气地还击。
“那很明显——那家伙是个欺骗的天才，木灵不就让他哄得团团转吗？”阿乔不服气。
“好了，阿乔。”波特莱打断他们的争执，“那个人类确实没有让人不快，我们都没有从他身上感受到恶心的气息。”魔族的精神力都相当强大，这让他们一方面能免疫精神类魔法、一方面能够看穿智慧生物的灵魂本质。无论人类多么擅长伪装，只要情绪剧烈起伏，他们就能清晰地感知，“但人类最让人头疼的就是善变，谁也不知道那个人类什么时候就会让人厌恶起来。”
“在木灵同意之前，我们就先带上那个人类吧。”阿巴总结道，“我们还有时间，只要说服了木灵就行。”
南自然不会知道魔族们对他的看法，他现在脑中也容不下这些。躺到草堆上的他安静地盯着洞顶，慢慢回忆起离开杰弗里城后的经历。
人如果有了远大的理想、并拥有将其实现的决心，就能忍耐绝大多数人无法忍受的痛苦现状。受困于魔族手中、睡在阴冷山洞中的南，就全然不会为窘迫的处境感到难受——即使他在几个月前还是个为了一把剃须刀就能弄得自己坐卧不宁的家伙。
若是阅历和眼界不足够的年轻人，在产生改变世界的想法后思路往往是单调乏味的。如果街道混乱，那就杀掉坏人们；如果城市混乱，那就杀掉贵族官员、城主神官；如果国家混乱，那就杀掉国王大臣；他们似乎是认为只要杀掉既得利益者世界就会变得清明、人们就会幸福了一样，单纯粗暴得匪夷所思。与其说这样的人期待“新|世界”，倒不如说他们只是擅长破坏旧世界、而后又做起在旧世界的废墟上建立一个新的旧世界的美梦——当然，在这个新的旧世界中，既得利益者换成了他们自身。
在接触过死神与安格斯之后，这愚蠢到可笑的想法自然不会出现在南的思维中。死神杀掉了那么多贵族、安格斯甚至刺杀了一任教皇，但那对世界的改变并没有起到丝毫作用。就算是让尤纳尔——尤利尔·萧这位战神登上神坛的旧帝国覆灭战争，在新帝国成立的短短的一百五十年后，战神阁下依然黯然地选择了离开。曾经热忱地以为推翻旧帝国、建立全新国家就能让国民甩脱残酷命运的战神阁下，在新生的权力者阶层慢慢形成后所得到的，也只是无尽的失望。
一点点地深入自己没有正式地思索过的沉重问题，南发现自己犹如被迷雾笼罩，无论如何也看不到前方。漫长的时间过去后他发出悠远的叹息声，起身跪坐，十指交握，静静地开始祈祷。
默咏着《初之章》上的赞美诗，南很快得到了神的回应。熟悉的、充满力量的温暖自心中慢慢升起，四肢百骸似乎正沉浸于温热的水中，急促的呼吸慢慢地变得沉稳，浮躁的心情也再次平静下来。
最后一位神祗光之神佛朗西斯·奥卡锡，诸神留下的希望之光……
希望。
南心中一动。
他想起他人生中所见过的底层人们，大多数人都是一张张冷漠而又麻木的脸。除了酒后谈起贵族们的绯闻又或是对别人的痛苦灾难幸灾乐祸的时候，很少能在这些人脸上看到鲜活的神色。以前的他漠视了这种麻木，将其视为理所当然。但现在回视那一张张脸，他忽然发现其中有许多东西被他忽视。
比如在绿意村，那个让人心底发寒的村子。在马休等人受到审判前，背负着巨大痛苦的人们也是如此麻木的。但在马休受到审判后，人们兴奋、专注、痛哭、激动、欣喜、发狂……他们是拥有感情的，他们的感情是如此地充沛、鲜活。
他曾经对村民们的态度感觉瘆人，当然，现在的他已知道当时的自己是如何地肤浅。
底层的人们之所以麻木，是因为他们看不到希望。为了忍耐着巨大的痛苦艰难地活下去，他们只能选择麻木。
南感觉心跳加速，他似乎隐约透过重重迷雾、看到了自己所要走的道路。
人们需要希望，改变命运的希望、改变人生的希望、追求幸福的希望。只要能有一点点的希望光芒，任何人都会重新鲜活起来。
巨大的欣喜从心底直冲头顶，南觉得全身的每一条血管、每一根神经都在发出欢愉的颤栗，是的，希望——各族的祖先亵渎了“希望之光”，但“希望”本身却并没有舍弃各族。
如果神真正的神意能被人们所倾听。
如果教廷这个最强大的教派能够真正地弯下腰、低下“高贵”的头颅真正地行使神仆的职责。
如果神官们最主要的工作不再是欺骗民众、聚敛宗教献金。
如果……如果能够建立起真正公平、公正、公开的秩序！
迷雾在顷刻间被强烈的光芒驱散，漆黑之夜似乎正喷薄出瑰丽绚烂的五彩霞光。
南的心跳从不正常的狂热渐渐归于平稳，眼中再也没有容留迷茫存在的余地。他将手按在胸口，对自己、对心中的神许下誓言。
我要让天父的名讳不再被谎言笼罩。我要让教廷成为人们的希望之光。
“……南？”附在洞壁上正要入睡的简迷迷糊糊地睁开眼睛，看到南正在微笑。
那是发自内心的喜悦在他脸上的具现，简还从未见过如此精神焕发、充满自信和希望的南，怔了一下后才反应过来，“你看起来很高兴，愿意与我分享吗？”
“当然了，简，我刚刚找到了我应该为之奋斗的目标。”南说道，“说起来有些不自量力，但我想我只有走到了那一步才有资格谈及梦想。”这个念头在他脑中浮现时他几乎呼吸困难，但到了要说出口的时候，他却彻底地平静了下来，“我想成为教皇。”
简似懂非懂地点点头，将诡异地横在半空中的身体翻过来正对着南，“那我可以帮你做点什么呢？”
“当然是先努力地活下来了，简。”南笑出声，“如果这次倒霉地死掉的话，再有目标也没有用啊。”
“嗯，我也觉得是这样的。”简偏头盯着南，想了想说道：“我感觉你好像变了一点点。”
南坐回草堆上，“哦？哪儿变了呢？”
“你变得……放松了很多。之前的你总是绷得很紧。我这样形容会显得奇怪吗？”
“不奇怪，简，你表达得很清晰。”南又笑了，“这就是‘希望’的力量啊，有这样强大的力量支撑，可以压倒我的东西都不足为惧了。”
“咦？”简延伸出几根金色细藤在南的身体各处轻轻碰触了几下，又疑惑地说道，“你变强大了吗？我怎么觉得跟之前一样呢？”
“不是肉|体上的强大……是精神上。”南有些哭笑不得，挥手赶走金色细藤，“好了，之后我们再来探讨这方面的问题，先说晚安吧，简。”
这一夜南睡得十分安心，就像他自己说的那样，他放下了那些让他夜不能寐的负担，连眉间的死结都无形消散。
次日南出现在四位魔族面前时，魔族们都忍不住多看了他两眼，而后面面相觑。与人类魔法师需要借助魔法物品才能鉴定精神力不同，魔族只凭感应就能看出智慧生物的精神力。这个人类是怎么回事？怎么一夜之间精神力强了这么多？
简的“虚与委蛇”让停下来的魔族再次启程回归，跟随魔族上路的途中，南就像感受不到魔族若隐若现的敌意那样自如，不但努力地学习卡克族的语言，还能平和地偶尔以蹩脚的魔族语言与他们对话几句。
“那个人类……是不是不太正常？”第三天的夜晚，在一处开阔地过夜时阿乔忍不住向阿巴问道。
阿巴在四个魔族中占主导地位，一般来说在这个位置上的应当是他们中唯一的施法者波特莱，但因波特莱不爱思考太复杂的问题，阿巴也只能替伴侣履行职责。不过阿乔这个问题他还真无法回答，事实上南越来越“不怕”他们这几个魔族，也是让阿巴相当摸不着头脑的，“如果他不正常，可不能让木灵对他言听计从。你也应该看出来了，木灵愿意回归，应当要归功于那个人类的说服。”
阿乔瞪了已经开始打呼的阿修一眼，“都怪那家伙疏忽，如果木灵最早是与我们接触，那个人类根本毫无机会。”
魔族是不屑于自我欺骗的，所以阿巴很客观地说道：“我们得承认，那个人类对木灵的教育很合理。”
阿乔不屑冷哼，“可他也欺骗了木灵。你看，木灵对他保护得无微不至，真是狡猾的家伙。”
阿巴耸耸肩，他没有兴趣去为人类辩护，“以其向我抱怨这个，倒不如找出他欺骗木灵的证据。只靠这样说是不足够让木灵看清人类的，我们总不能真把那个人类带回去。”
不远处，南默默地往火堆里添加树枝。
简站在稍远一点的地方为他准备过夜的“床铺”，这两个魔族以为他听不懂复杂快速的卡克族语言，肆无忌惮地当着他的面就说起话来了。
事实上——魔族语言发音复杂，但理顺了其中的规律后听懂还是不难的。南倒是不会产生憋屈之类的情绪，在开始旅行游历之前，他对待那些兽人族、半兽人族的态度也没比魔族对待他好上多少。稍稍感慨唏嘘了一下，他又开始思索他这段时间以来一直在思考的问题。
南并不知道自己现在的精神力比之前涨高了一倍还多，他只能感觉自己的思维清晰了不少，思索以前想不明白的事情时能更快地找到答案。
他现在脑中回想的就是更早一些的记忆——在王城神学院就读时，听过、看过的那些事件。神学院中不仅仅有他这类中产家庭出生的学业优秀的学生，也有许多镀金的上流人家青少年，比如夏洛蒂家的少爷、又比如大贵族、高级官员家的子嗣。
权贵子弟云集的神学院，表面上看去再如何平静和谐，底下也是有着各种各样的争斗的。以前的他只能看到事情的表象，现在冷静地回视，才能看穿其中的本质。比如曾经轰动一时的高年级学姐自杀事件，现在想来，那位以美貌闻名的学姐哪会是什么自杀，分明是卷入了身份贵重的少爷们之间的斗气。
大臣的孙子与大贵族的侄子同时看上了这位商人家庭出生的学姐，感情上的纠纷渐渐牵涉到了两户权贵人家。当事情闹到家长们那儿后，大臣与大贵族自然是不能容忍自家的子弟因一个微不足道的女人而对立的；最后的结果，也只能是那位学姐背负“放|荡、不检点”的罪名，用性命来“赎罪”了。
真想总是残酷的，粗暴到不屑于符合逻辑。想明白了当年那桩公案，南心中隐隐作痛起来。
想通了一件事，许多不能明白的事情也就都有了答案。比如埃伦领地沦陷时赛因王不但不能指责豪斯曼大公守土失职、反倒被当时王城的议会攻击“沉沦美色”；几番交锋后赛因王不得不妥协、同意了王城神官的建议，从后妃中选出最美貌的一位冠以“巫女”之名绑上火刑架——丢失了大片领地的豪斯曼大公如果继续被打击，另一位大公权势便将暴涨。豪斯曼大公推动议会转移公众视线这一点赛因王是心知肚明的，但为了“稳定”，赛因王只能配合地将自己的妃子烧死。毕竟没有比软弱的女人更适合当替罪羊的了，烧死那位妃子不但能缓解王城上层紧张的气氛，还能让压抑已久的民众情绪得到一次发泄的狂欢，还有什么是比这更完美的呢？
曾经以为统治平民的贵族是有绝对必要存在的南，在渐渐地接触、接受世界的真实后，虽然还不会产生对贵族存在的质疑，但已经意识到“绝对权力”的不合理性——没有监管、没有制约的权力是具有危害性的，并不拥有话语权的弱势方，在这些权力者眼中已经不等同于智慧生物。
以血脉来决定权力交接是不合理的，南心生明悟。好人家的子弟可以接受到更加精英的教育、也确实比平民子弟表现得体，但却并非所有体面人家都能培育出优秀的子嗣。同样，平民中也不乏接触到精英教育后便能脱颖而出的天才。能够治理一方、给人们带来富庶稳定生活的主因绝不是所谓的高贵血脉，而是能力。
与安格斯的结识实在是谈不上美妙，但他那种百无禁忌、肆无忌惮的言行确实很能影响到他人；而人若是能够站到更高一些的视角去看待问题，那么人就一定能够得到突破。当南以十分“大逆不道”的角度来回视他过往的见闻时，他周身似乎有什么东西正在悄悄地发生改变。
交谈中的阿巴和阿乔不约而同地停下话题，惊讶地看向南——怎么回事？那个人类的精神力怎么又在增强？
作者有话要说：1：真是年纪越大，越觉得毛老人家的话一字千金。“党内无党、帝王思想”八个字，就道尽了统治阶级的本质。
2：不知读者大大们有没有留意过，职场上升迁最快的人，永远是“想得最全面”、并知行合一的那一个。而这个“想得最全面”，体现到实际处就是打工的从老板的利益角度去看待问题和处理问题。这样的人哪怕一时蒙尘，只要进入老板的视野，就立即能被提拔。你不一定非要去当大老板，但当你懂得站在老板的立场上去考虑问题时，你就已经超过你的同事们了。
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感谢小天使的支持，以及……某榆啊，你这个ID真是够囧啊……
PS:别指望我这种单身狗会给情人节祝福，呵呵哒。
