“但与小时候不同，米诺薇已经不再羡慕它们宽大的脚掌了。”
“笑容在她的脸上绽放，勾起的嘴角彷佛是每一个春天到来的时候、村头那条时令河波光荡漾的河湾。”
“她点起了脚尖，如同过去十年中，每年登上舞台、为飞升祭典献舞的时候一样。”
“但这一次，米诺薇没有踩在镀金的、撒满了颜料和金粉的舞台上，她踩在了匹诺卡的旧靴子上，就像是两个人小时候玩踩影子的游戏一样。”
“她不再是那个扮演飞升武后的黄金舞者，也不再需要镀金装饰的翅膀。”
“她发出了欢欣的、发自内心的笑，满足地看着匹诺卡脸上的惊愕和呆滞，她散开的长发遮住了他的奴隶印记，一如十年之前，他用鸢盾遮住了她的身躯。”
“‘我……我不是。’匹诺卡的眼神躲避着，‘我只是一个奴隶。’”
“‘飞升武后可不允许恕瑞玛有任何奴隶。’模彷着唱诗班那咏叹调一般的语气，’米诺薇的脸上，笑容如时令河一般消失，表情再次变成了匹诺卡平时见到的、在舞台上模彷飞升武后时候的模样，‘站起来，勇士，站起来！’”
“‘你是黄金。’匹诺卡嗫喏着，‘而我，只是砂砾。’”
“‘黄金本就来自于砂砾，有人将黄金挖掘出来，打磨得光彩照人——然而，在索昂萨，这些金器将会被投入沙瀑之中，黄金和黄沙，又会再合为一体。’”
“匹诺卡的喉咙动了动，她就是这样，总有自己的道理。”
“米诺薇扯下了自己的金丝昂贵的纳舍迈拉丝绸上，刺绣索昂萨沙瀑随风鼓荡。”
“一如真正的索昂萨沙瀑般，在沉默的夜色中飞流直下。”
这是斯凯为维克托阅读的第一本带有明显爱情元素的小说——读到了结尾处，那文字之中让人面红耳赤的隐晦之语，让放下了书本的斯凯忍不住想要举起书、遮住自己的脸。
维克托听懂了吗？
应该听懂了吧？
他不会误会什么吧……
唔，没人告诉我这里面还有这种内容啊！
助手小姐现在整个人都快要沸腾了，给自己的心上人读这种带有隐晦色彩的文章，哪怕只是在结尾处的只言片语，依旧让她羞不可耐，在她埋下头的那一刻，她的眼镜都布上了一层雾气。
然后，就在她不知道说什么时候，维克托却毫无征兆地站起身来，一把拉住了她的手。
斯凯瞪大了眼睛。
她难以置信地看着维克托，心脏彷佛要跳出胸腔——大脑之中一片空白的情况下，她下意识地闭上了眼睛。
然而，想象之中的情况并没有出现。
维克托并没有做一些斯凯以为的事情，而是拉着她来到了窗边。
“看，祖安那边出现了一道光！”
斯凯失望而无奈地睁开了眼睛，然后就看见了拉克丝所召唤的、冲天而起的强光！
一切的旖旎在这一刻消散殆尽，斯凯摘下了自己的眼镜迅速擦了擦，然后不可置信地开口道：“那是什么？”
“应该是警告之类的。”维克托语气凝重，“祖安的拉克丝小姐似乎在发布什么信号和命令之类的……”
也就在这一刻，维克托的住所外，一阵急促的敲门声响了起来。
“维克托！快开门，我是杰斯！出大事了！”
－－－－－－题外话－－－－－－
卡尔亚的小课堂·《砂砾之舞》：
这是一部披着爱情小说外皮的恕瑞玛文学巨着，虽然主线只是一对心系彼此的青梅竹马，在多年波折之后终于走到了一起的故事，但通过男女主角的视角，小说却展现出了恕瑞玛帝国崩溃之后，各个城邦都以恕瑞玛正统自居、奴隶制复兴并大行其道、贵族和贫民完全割裂的景象——颇具讽刺意味的是，各个城邦都会举办纪念飞升武后的节日，极尽所能地自我表现，但这一切却建立在无数奴隶的痛苦之上，而瑟塔卡本人却是坚定的、反对奴隶制的人。
这篇小说是喜剧结尾，但在恕瑞玛很多文学评论家看来，那不过是一个桃花源式的隐喻。
PS.这一章算不算发糖？
