这日傅恒忙完朝务和公主婚礼的事归来，本是满身疲倦，回家最大的安慰便是如茵温柔的笑语，与她对坐喝完茶吃口饭，能解去许多烦恼。可今日没见妻子在院门等她，屋子里冷冷清清，福灵安得知父亲归来赶来请安，傅恒问他：“惹你额娘生气了？”
福灵安忙道：“阿玛，我只是给额娘送了封信，我没有惹额娘生气。”
傅恒问了几句今日皇帝到书房考学的事，叮嘱儿子要安心读书，再到卧房时，侍女来问是不是摆晚膳，傅恒惊讶地问：“福晋还没用膳？”
屋子里，如茵铺了满桌的账本，正皱眉发呆，她与傅恒为红颜打理那些钱财，入股当铺、医馆等之外，还有大部分是存入钱庄，总觉得白放着十几年，不如利滚利钱生钱，将来红颜若是生儿育女，阿哥公主长大了都需要花钱，这些年一贯都好好的，怎么突然就被传进宫里去了。而钱是分别投在不同的地方，如茵根本不知道是哪一家漏出去的消息。
“怎么算起账了？”傅恒脱了衣裳来问妻子，却见如茵抬起猩红的双眼，拉着他的衣摆说，“傅恒，我闯祸了，红颜姐姐怕是有麻烦。”
傅恒心里一咯噔，细问缘故，见如茵急得心慌意乱，他却镇定地搂过妻子道：“这件事交给我，必然给你一个交代。”
两天后，公主初定之日就在眼前，宫内宫外一切平静，太后还在等家人的消息，才决定是否要向魏红颜发难，可皇帝已经有打算，这日下了朝就往宁寿宫来。太后本以为是如平日惯例的问安，谁晓得儿子一进门，浑身就带着戾气。
“朝堂上遇见不愉快的事了？”太后让华嬷嬷给皇帝上安神的莲心茶，安抚他道，“和敬婚事就在眼前，和和气气才好。”
皇帝苦笑，屏退宫女太监，对母亲道：“儿子自然愿天下太平，可保不齐有小人在额娘面前挑唆，所以有些事，儿子要来对您说清楚。”
太后蹙眉，若说近日有什么事，便是她疑心魏红颜公饱私囊，难道是愉妃说出去让皇帝知道？可愉妃这两天见天在自己身边，皇帝也不曾见过她，她心里正算计是谁透露出去，儿子已经开口了。
弘历道：“皇额娘有所不知，前些日子儿子为您送来的银子，是皇后从她给和敬的嫁妆里挪出来的，那是皇后的心意，可却生出其他事来。富察家的人为皇后在宫外打理钱财，宫里大多数妃嫔都如此，额娘您也是。富察家的人无意中发现外祖家几位舅舅，在钱庄间查令嫔的私产，皇后担心您受蒙蔽，又不敢让您尴尬，便告诉朕，让朕来定夺。”
太后绷紧脸色听着，一时不言语。
弘历便道：“额娘，儿子想知道，是不是您派人去查红颜的事？”
太后干笑：“自然不是我的意思，是他们碰巧遇上了，少不得来告诉我，我也想问个明白，免得宫里出个蛀虫。”
蛀虫这样的字眼，让弘历很痛心，正色与母亲道：“红颜的钱财，皆是寿祺太妃所赠，额娘是不知道，但朕知道的一清二楚。额娘最好别再让舅父他们去查什么别人的私产，要知道多多少少官员、妃嫔、皇家子弟在钱庄间往来，您这样坏规矩地去查，惹出别的麻烦，别人恨的不是钱庄不信用，而是钮祜禄一家，恨的是您多管闲事。”
皇帝用词也毫不客气，震得太后哑口无言，她更稀奇地问：“寿祺太妃将钱财给了令嫔？没有送回佟家？”
皇帝不屑地一笑：“这天底下额娘不知道的事，太多了，额娘往后有不明白的，只管派人来问朕，你贸然让舅父外甥他们去查，只怕给钮祜禄家带去麻烦，那也不是额娘想见到的是不是？”
太后别过脸，心内气不过，她没想到魏红颜伺候太妃一场，竟落得这样的好处，佟家从前富可敌国，孝懿皇后留给先帝的钱财，当年给王府帮了多少忙，寿祺太妃到底是佟家的女儿，几十年一辈子的积攒，可想而知，这小小的魏红颜，不显山不露水，真是看不出来。
皇帝再次重申：“皇额娘，朕知道这事儿若在别人身上，您也会秉公去查，但儿子不愿额娘操心辛苦，从今往后您有什么事，只管派人来问朕，朕一定会给您交代。”<
