这么去了，朕竟不知道往后该如何教养那几个孩子。那日朕去她屋子里，她把给儿媳妇准备的首饰一件件拿给朕看，当时朕好不耐烦，如今想来，多陪她说几句话又如何呢。这人，说没就没了。”
红颜缓缓坐起离了床榻，到门前喊了樱桃，取过皇帝的风衣雪帽，她站在那里说：“皇上，去启祥宫看看吧，嘉贵妃不在了，您现在能做的，是给四阿哥他们一个交代。”
弘历站了起来，红颜看着他朝自己走来，竟有几分心虚的颤动，她始终没有对皇帝说，纯贵妃当年对嘉贵妃所做的事间接导致七阿哥的死，以及之后皇后的香消玉殒。
她不知道皇帝查没查，她不知道皇帝究竟怎么想的，对于故去的人不公平，可对于她抚养长大的佛儿，那是一份沉重的尊严，更是她魏红颜的私心。可这一次几乎相同的事又出现在宫里，她依旧猜不到皇帝打算如何面对，自己能做的，只是送皇帝去启祥宫。
等弘历过来，红颜小心翼翼地为他穿戴好风衣雪帽，知道红颜不能做双手高举上扬的动作，皇帝甚至蹲下了身子让她为自己戴雪帽，等裹严实了，红颜又塞了一只手炉让他抱在怀里，两人什么话都没说，彼此交换了眼神后，皇帝便转身离去。
门前厚重的帘子被掀起，不似往日寒风卷着雪粒子往里钻，今日无风无雪，清冷的空气慢悠悠地进来，比不得风雪能让人立刻裹紧衣裳取暖，这悄无声息的寒冷，感觉到的时候，身子一紧打颤了。
圣驾离开延禧宫时，遇上两个太医往承乾宫走，他们等在路边，吴总管就问了几句，得知是忻嫔娘娘也呕吐不止，小公主又发烧，他叹了一声没说什么，跟着皇帝一路往启祥宫去。
承乾宫里，小公主的确发烧，太医们围着忙活半天，再来看忻嫔，她虚弱地躺在床上，床下放着痰盂供她随时呕吐。太医们诊断忻嫔和其他妃嫔一样是轻微中毒，等他们开了药方离去后，慧云才慌慌张张跑来问忻嫔：“娘娘，您怎么自己也吃了？”
忻嫔浑身难受，胸口压抑得几乎崩溃，她虚弱地摇着头：“我怎么知道？我只是给嘉贵妃下了毒啊，我怎么会给自己下毒？”
慧云慌张地问：“会不会查到您身上来，在宁寿宫水缸里投毒，那就是冲着太后去的，主子？”
忻嫔去一把抓着她道：“别慌，是老天爷帮我呢，怎么那么巧呢，你说怎么这么巧。天知道是谁往水缸里投毒，我要谢谢那个帮我的人，现在嘉贵妃就不是我毒死的了，是她喝了太后赐的姜茶死的，和我没关系了。这个女人再也不会阴魂不散地缠着我，小公主也能健健康康长大了。”
她说这话，又是一阵呕吐，难受得浑身打颤时，慧云突然道：“奴婢……知道主子的事，那嘉贵妃娘娘身边的秋雨，会不会也知道咱们的事，她会不会也知道嘉贵妃怀疑小公主不是您生的？”
忻嫔浑身一抽搐，眼珠子都要瞪出来了，她竟然把秋雨忘了，推着慧云道：“快去启祥宫看看，看看那个秋雨在做什么？她不能活着，她也不能活着……”
然而秋雨因为替嘉贵妃把剩下的两口姜茶喝了，同样中了毒的她此刻昏迷不醒，因没有嘉贵妃所受的剂量那么大，暂时还维持着性命，可又因为主仆俩把姜茶都喝完了，太医想查验嘉贵妃中什么毒都无从下手，如今盼着秋雨若能醒过来，还能说说是为了什么。
这样的消息对忻嫔而言，是天大的好事，她知道自己下了什么毒，秋雨就算死不了，也怕是一辈子醒不过来了。
启祥宫里，八阿哥哭得精疲力竭，四阿哥则开始打起精神，为母亲的身后事做准备，弘历来时四阿哥正在和内务府的人一道布置灵台，昔日那个憨憨笨笨的孩子如今长大成人了，可母亲却不能多看一眼他将来更大的出息，就这么撒手人寰。
弘历让吴总管，去把嘉贵妃为自己选的儿媳妇接进宫里，让她陪着四阿哥一同料理嘉贵妃的身后事，也算成全她做婆婆的心。
四阿哥来向皇帝行礼，却一下又哭得伏在地上起不来，弘历将儿子搀扶起，冷声道：“安排好你额娘的事，随朕一同查案，给你额娘一个交代。”<
