这边厢，黎妃挺着肚子和项琴在花园内散步，晋国皇城虽不比大齐，可因气候不同，花园景色别有风情，琴儿本是很喜欢的，笑盈盈地看着各色花草，而她的晋国话也比刚来时“利索”了，能和黎妃搭上几句，黎妃也刻意为了能和她说话，学了几句蹩脚的汉语，在旁人看来，黎妃与七王妃已然亲如姐妹。
可黎妃早就察觉到，河皇后频频接近蒙格，她在忽格纳面前撒过娇，皇帝却说，皇后是为了讨好他，想法儿除掉蒙格，她向皇帝毛遂自荐，要她来除掉蒙格，忽格纳却摸着她的肚皮说：“给朕生个儿子，就足够了。”
这会儿见项琴摘了一朵花来，笑着给她戴在发鬓上，说：“娘娘真好看。”
黎妃道：“哪里及得上你。”
她有私密的话想对项琴讲，就怕经人口传泄密出去，用生硬的汉语告诉项琴她有重要的事来说，项琴让她安心，身边传话的人绝对可靠，黎妃三思后便说：“我听说，上一次七王爷中毒的事，和中宫脱不了干系，这些日子她借口关心七王爷的身体，实则是企图再次下手毒害，你们可千万要小心。”
琴儿皱着眉头听完，沉重地命人传话道：“王爷每每见过皇后，总是心事重重，好些话并不告诉我，前一日突然问我，不足月的孩子，能不能活。”
她说完，等待身边的人把话传给黎妃，一面就盯着她的肚子看。
黎妃挺着，心中一紧，咬牙切齿：“那个毒妇。”
但是转过身，黎妃就冷静了，项琴何等聪明，她岂能做挑拨离间这么愚蠢的事，她不能被轻易一挑唆，就对皇后出手，万一人家就在前头等着自己，她岂不是自寻死路。
回家的路上，蒙格对项琴道：“我决定放弃黎妃腹中的孩子，将来称帝后，我会给这个孩子哀荣，为他建立庙宇供奉香火，好让他能在天上谋个差事，做一方神仙。”
琴儿却笑：“我是若那孩子，做了神仙，一定不会放过你，你说你傻不傻？”
蒙格道：“既然能为神仙，必然心怀仁厚，他会看到晋国土地上的女子得到新生，这就是他的功德，他为何要恨我？”
“既然王爷如此安慰自己，那我也姑且信了，自然是我家王爷说什么，就是什么。”项琴笑悠悠，“你有了主意，我跟着你就是了。”
蒙格干咳一声：“可不许告诉父皇我如此犹豫不决，我很惭愧。”见妻子答应，他又问道，“琴儿，你们大齐的皇族，会开赌局吗？”
项琴摇头：“皇族高官一律不得涉赌，民间赌坊也都在户部造册，不可私设，而皇族高官若有染指，轻则贬为庶民，重则抄家问斩，是很重的罪过。赵国后期，嫖赌横流，是国家灭亡的一患。”
蒙格叹：“可晋国的皇族，可以开赌局，可以赌任何东西，包括人，包括妻女。皇兄曾经把他的妃嫔输给大臣，输给过二皇兄，当然那些女人对他而言，不过是玩物。”
“怎么了？”项琴觉得丈夫意有所指，“为何突然提起这个话题。”
蒙格道：“后日，皇帝将在大殿设赌局，皇室之人都要参加，到最后，必然不单单赌金银。”
琴儿问：“你也要赴约？”
蒙格却道：“你能否说服黎妃，一起参与赌局，皇后说她会参加。”
河皇后希望黎妃和她肚子里的孩子，能死在所有人面前，好让忽格纳不要迁怒她，后日的赌局便是好机会，她希望在那里终结黎妃的嚣张。琴儿想象不出，皇后要怎么做才能让黎妃自取灭亡，让她惊讶的是，她太过自以为是，河皇后的懦弱中庸不过是表象，她能在这样暴虐无常的昏君身边存活这么久，自然有她的本事。
琴儿反省了自身的骄傲，在给母后的信函中提到了这件事，她不知道赌局那一日会发生什么，或许就将看见晋国最阴暗的一面，她希望将来母后踏足这篇国土时，这里已经变成清明世界。
转眼，便是皇帝设赌局的日子，项琴跟着蒙格进宫，皇城上下热热闹闹，像过节似的，很难得能看见男人和女人同在大殿上，但蒙格告诉她，这里很多女子，不过是来做筹码做赌注，站在那里坐在那里的，并不是“人”。
皇帝到了，黎妃也到了，还有河皇后，琴儿眼中，那个女人依旧懦弱胆怯，毫无光芒。
