“母后，这样晚了，您怎么还不歇息？”年轻的帝王恪守孝道，只静立一旁，对着徐靖恭声道。
“本宫让你徐姑姑为你炖了燕窝粥，你快些趁热吃了，吃完早些安置。”徐靖望着眼前年轻俊朗的儿子，眼眸中满是柔和，亲手将那燕窝递到了景泰面前。
景泰双手将燕窝接过，只随着母亲一道坐下，未曾吃的几口，便觉得难以下咽。
见他神情憔悴，眼窝下一片乌青，显是许久不曾好好歇息之故，徐靖瞧着只觉得心疼，不免伸出手抚上儿子的面容，温声道；“可是近日朝中之事让我儿烦忧，竟连这燕窝粥都吃不下了？”
周景泰不愿让母亲担心，只微微一笑，道；“母后多虑了，是孩儿晚间吃的太饱，这燕窝虽好，孩儿却是没口福了。”
徐靖知晓他心头所想，眸光中满是爱怜之色，轻声安慰道；“你初登大宝，朝中之事难免会十分棘手，待日子一久，便慢慢好了。”
周景泰眸露沉思，只无声的将手中的燕窝搁下，道；“母后，朝中多是酒囊饭袋，或世袭之子，竟无何可用之才，孩儿眼下所担心的，正是岭南军与西南慕家。”
“凌侯爷已是领兵将反贼围在汉阳，想必再过不久，便会有好消息传来，我儿不必烦忧。”徐靖柔声安抚，又是道；“至于西南慕家，与京城相隔甚远，朝廷虽说鞭长莫及，可依循祖制，慕玉堂定是要将女儿送进皇宫，往后皇上既是他的乘龙快婿，他又岂会不尽心尽力的为皇上驻守南境？”
“母后，”周景泰抬起眸子，迎上母亲的视线，道；“慕玉堂并无亲女。”
徐靖遂是微微一笑，道；“母后已经遣人去西南打探，才知那慕家竟是瞒了朝廷多年，慕玉堂夫妇第七个孩子，并不是儿子，却是女儿。”
一听这话，周景泰的脸色便是变了，他转开眸子，只一语不发，唯有修长的手指，却是紧紧攥在一起。
见皇帝神色有异，徐靖则是道；“我儿怎么了？”
周景泰淡淡苦笑，静静的言了句：“孩儿并不愿娶慕家小姐。”
“为什么？”徐靖秀眉紧蹙。
周景泰转过身子，望着母亲的眼睛，一字字道；“母后有所不知，十年前，孩儿曾在宫中见过慕七。”
徐靖一怔，心思百转间，蓦然想起十年皇后重病，皇帝曾下旨，召西南慕氏子嗣进宫，以此宽慰皇后的思乡之情。
徐靖点了点头，道；“不错，慕家的长子曾于十年前领着两个弟弟进宫，为皇后侍疾，莫非其中，便有那位慕七小姐？”
周景泰微微颔首，“那一年她只有八岁，孩儿曾冒充宫中侍卫，与她嬉闹玩耍。更曾无意间知晓，她其实是女儿之身。”
徐靖闻言，遂是轻言道；“既然你们儿时便已见过，如今岂不更好？”
周景泰则是道；“母后，既然慕家的人宁愿要女儿女扮男装，也不愿将女儿送进宫为后，我们又何必以祖制相逼？”说完，周景泰顿了顿，又是道；“再说，你我母子都心知这后宫是什么地方，孩儿实在不愿，将慕七牵扯进来。”
待他说完，徐靖眸心一沉，一股无名之火涌来，只气的她说不出话。
“母后息怒。”见母亲气成这样，周景泰顿时开口道。
徐靖深吸了口气，勉强将自己的怒意压下，缓缓道；“皇上不要忘了，你如今不再是从前那个闲散亲王，而是大周的皇帝，江山社稷全担在你身上，慕家的女儿，你非娶不可。”
语毕，不待皇帝说话，徐靖已是接着说了下去；“本宫已经命人为皇帝求娶慕七小姐为后，怕是使者再过几日，便会赶到西南。”
周景泰闻言，只动了动嘴唇，却终是没有再说什么，而是缄默了下去。
汉阳城。
袁崇武回来时，正巧遇见丫鬟端着刚熬好的药汁，走进了后院。
他将药碗接过，刚踏进屋子，就见姚芸儿正倚在床上小憩，他不愿惊动她，只将药碗搁在一旁，去为她将被子掖好。
岂料还不等他碰上她的身子，姚芸儿便已是绷不住的笑了起来。
“又装睡？”袁崇武也是一笑，捏了捏她的小脸，对着她道；“既然醒了，就快将药喝了。”
姚芸儿闻言，只赶忙将眼睛闭紧，道了句；“我睡着了。”
