马千乘从客栈步出，路两旁酒楼灯火通明，震天的喧闹声从缝隙中流出，此时已是深夜，孤月好似直接挂在高楼的四角飞檐上，幽幽泛着银光。
今日大部队凯旋，军士皆是石砫自己的土兵，众人正在兴头之上，他也不愿扫了大家的兴，而且既然是饮了酒，行动起来必然会耽误事，沉吟过后，他从怀中掏出只半掌长短的火筒引燃，静待镇守石砫的朝廷军在城外集结。
他负手悠哉游哉朝城外去，到城门处时，被守卫拦了下来。
守卫提着灯笼骂道：“他娘的！大半夜出来晃什么？”见身前人闻言毫无反应，只淡笑着与他对视，不由怒从心头起，正要用刀柄敲他两下，这厢刚一抬手，便被扭住了手腕，守卫身子跟着斜了斜，口中“哎呦哎呦”痛呼个不停。
马千乘一脚踹在守卫腰侧：“开侧门，我要出城。”
声音不怒而威，守卫举起手中的灯笼朝前一探，这才瞧清面前站着的是马千乘，慌忙要叩拜行礼便被对方制止住，当下不敢再耽搁，急忙过去开了侧门。
此时大军已重装在郊外集合完毕，三百军士庄严肃穆，好似铁面修罗立于森森丛野之中。
马千乘一袭轻裘，宛若翩翩少年郎，他立在高处，俯视着脚下纵横整齐的士兵，沉声道：“今夜召大家前来，为的是剿平山上这伙歹贼。”
提到坪头山的这伙贼人，士兵们无不咬牙切齿，似有夺妻杀父之恨。原来山贼日渐猖獗，前几日竟趁马千乘率军平龙阳峒离开石砫之后，以百十余人之阵仗来大军阵前叫嚣，分明是未将他们这伙甘为大明抛头颅洒热血的朝廷军士放在眼中，如今听闻要清理坪头山，心中当下沸腾起来。
