这掖庭宫里迂回曲折的巷子已经把我们绕晕,没有别人的带领我们是绝对出不去的。
最终苏又明先将我们送回内宫,再转身去御药房拿要。进了内宫的大门,跟春雨默默地向百草居走去。
宫中落叶纷纷,红红黄黄,虽有负责打扫的宫人不断地扫,也挡不住它们一片片地凋零。我们俩跟所... --
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们俩跟所有的宫人一样,走路声音极轻,脚踩在落叶上,发出沙沙的声音。
我站在一棵榕树下,仰头望天,看着那曾经旺盛繁茂的叶子,随风飘落。
我蹲下身,捡起一片,放在掌心。
春雨也蹲下来,轻声道:“那个病的内官叫林小鱼,在皇上宫里做杂役。说来也是苦命人,自幼死了娘,一直由姐姐带着。好像他姐姐比他大五岁。后来他爹娶了后娘,把他姐姐送给人家当童养媳。那家的婆婆是出了名的刻薄和厉害,他姐姐不愿意,闹着要上吊,最后还是被逼着嫁过去了。他憋着一口气从家里跑出来,找了人净身,想办法进了宫,要出人头地给姐姐争口气撑腰。可是还没等到他混出名堂,她姐姐被婆家给折磨死了。那日他不当值,出宫看朋友,不知道怎么知道了这件事,回来便闷闷不乐,时间久了便病倒,拖成这个样子。”
这不跟许家村盛川家的几个女孩同样的命运吗?看来真的像民间传说的那样,宁死爹,不能死娘;死了爹,做娘的就是做乞丐也能把孩子养大,要死母子一起死;死了娘,这爹讨了后娘,亲爹便翻脸变成后爹了。
我想起母亲,她曾经那样爱我,她并没有为了自己的幸福丢下我去嫁人。她走到哪里把我带到哪里。
到死都是为了护我。我,春雨,林小鱼,又何尝不是天涯同命人。
我站起身,长叹一声道:“过两日让苏大哥再带我去看他。”
春雨不胜感慨:“姑娘,我便知道你是好人。”
我想对她笑,可是笑不出来。
春雨歉意地说:“姑娘你别怪我啊。我刚才实在气极。那个西门小鸟,都骑到我们头上拉屎了,刚好可以让先生教训她一顿,您却忍下这口气,我实在憋屈。”
我轻轻地说:“不忍又怎样?她是皇上的表侄孙,我是什么人?寄人篱下的日子我过惯了,比这还大的委屈都受过。我曾经反抗过,结果却是让我娘在村里难做人。我永远忘不了那日我娘把我叫到跟前,用竹尺打我手心后我们母女抱头痛哭的情形。春雨姐姐,我不怕死,我小时候的性子拧得紧。可是我怕连累了你和悠兰姐姐。你和悠兰姐姐都是好人,对我的恩情我都无法报答,又怎么能再置你们于危险之中呢?”
春雨泪盈于睫:“姑娘,你让我们待在你身边我们就感恩不尽了。这宫里头,个个都是贵人,人人都有来头。我们不过是奴婢罢了,生死全在别人手里,微小得像一只蚂蚁,谁伸根手指头都能碾死我们。姑娘你对我和悠兰最好,没有主子架子,我们感觉呼吸都顺畅呢!”
我微笑道:“我一个村姑,再变也变不成贵人。”
回到百草居,悠兰早迎上来道:“饿坏了吧?赶紧吃饭吧!我叫她们一直把姑娘的饭用茶炉子热着呢。这天一天比一天凉,吃了冷饭可不好。”她转头对春雨说,“你也下去吃你的吧,我伺候姑娘吃饭。”
春雨好动调皮,早就饿得前心贴后皮,闻言一溜烟地跑了。
我坐下来吃饭,悠兰在旁边一边伺候着一边小声问:“姑娘看过林小鱼了,有救吗?”
我吞下口饭,大约是饿过头的缘故,觉得比平日香甜:“他想活就能活。他若不想活,谁也救不了。”
悠兰忧心重重地说:“唉,真是好人不长命,祸害活千年。这孩子又机灵心肠又好,怎么就这么时运不佳呢?”
是啊,我在寺庙里住过一段时间,闲时也听着师傅们讲些因果,此时对“善有善报,恶有恶报”的说法产生了前所未有的怀疑。我的母亲是好人吧?如果她不是好人,这世上没有好人了!可是她为什么年纪轻轻就死于非命?
这样的疑问,已经影响不了我的胃口。我是个在贫困和饥饿中长大的女孩,苦难和忧思影响不了我的胃口。我知道,人要好好地活着,就要吃饱饭,只有活得好,才能出人头地,荣华富贵,才能不受欺辱,护卫自己和自己所喜欢的人。
如今我没有亲人,只有想护卫的亲人,张大娘一家,以及悠兰和春雨。
我吃得饱饱的,放下饭碗。悠兰叫了小宫女来收拾,伺候我漱口洗脸。
她又轻轻地说:“学堂里的事,我听说了。姑娘你做得真好。西门姑娘年轻气盛,又是皇亲,我们惹不起就躲吧。”
我冲她嫣然一笑:“你放心,我不会跟她硬碰。”
悠兰的松了一口气,又改了口气说:“对了,阿忠侍卫今天特地过来说,从明天开始,只要他午后下班,就来教姑娘骑马,说是上官大人特地交代他要教会姑娘骑马,姑娘学也要学,不学也要学。”
我看住她。
悠兰解释道:“皇上喜欢骑马,也喜欢打马球,姑娘以后要经常随侍皇上,这些都是很必要的技艺,一定要学。上官大人是皇上在后宫御前第一人,恐怕也是秉承皇上的意思做这样的安排。”
种药,读书,练字,给宫人开药,如今又要学骑马,恐怕我要一天有二十四个时辰才够用。
自此以后,我隔一天跟着阿忠侍卫在宫内校场学骑马。那里是侍卫们和未成年的皇子们练武的地方。因为宫廷之内已经没有未成年的皇子们居住,平日只有惜福郡主和西门雀在这里练习骑马及马球。
我练习的日子跟她们是错开的。阿忠侍卫直言不讳地跟我解释:“她们的骑艺已经相当好了,你跟她们一起练,她们会嘲笑你,这样你就越发没有信心。现在你从零开始,总会一天一天进步的。”
可怜我坐在马鞍上,那马才走了两步,我已感觉自己的屁股跟马鞍频繁地碰撞。那日我随着皇上去看马球,见他们这些人纵马驰骋是多么地英姿飒爽,心生羡慕,可是轮到自己,才觉得,要做到马上飞扬,绝不是一件容易的事。
相反,那是一件很恐怖的事。
阿忠侍卫给我讲解了要领之后,牵着马,让那马驮着我在校场兜圈。那马踏在校场平整的沙路上,有清晰的马蹄声。我坐在马背上,身子随着马背的起伏一颠一颠。
“阿草,放松,你别紧张,腿别夹得太紧,放松,放松。这马是最温良的一匹马,你不会掉下来的。”他一边走着一边说。
可是我的屁股痛,痛得不得了。我的脸已经皱成一团。
“你还没找到感觉。多走走就好了。你的身体要跟马的身体节奏保持一致,它的背拱起来,你的身体要抬起来,它的背落下去,你的身体要跟着落下去。”他又补充道。
我倒想啊,可是我的屁股刚抬起来,它的背已经落下去,等到我的屁股落下去,它的背又拱起来,刚好跟我的屁股来个猛烈的碰撞。
一个时辰下来,回到百草居的时候,我的屁股已经痛得不能下坐。