那天，张继兵到底绕了多远的路，家人不知道。他走了一天，一天没吃一口饭，傍晚，他回到了家。姐姐说：“你这孩子太犟啦！老培不让你玩猎枪，你就生气呀？他回来后不见你，又骑摩托去找你了。”
张继兵淡淡地说了一句：“他说谎。”
老培到底说了什么，他自己不会说，张继兵也不会说，我们是无法知道了。不过，我敢肯定，我的朋友张继兵那天之所以冒着被冻死、被饿死、被咬死的危险，一个人在荒郊野外跑了那么远的路，全是为了一个穷孩子以及他母亲的尊严。
我回东北老家的时候，想到的第一件事是为我的朋友张继兵买一件礼物。我想为他买一个文具盒，最漂亮的，免得他总是把文具散装在有漏洞的书包里；我又想为他买一包巧克力，他从来没吃过；我还想为他买一束鲜花，献给英雄的那种……最后，我什么也没有买，想着回到小镇后，问他要什么。
姐姐到车站接我。我第一句就兴致勃勃地问起了我的朋友张继兵。姐姐先说了一通他如何淘气如何不好管教，等等，最后姐姐说了这样一件事：一天，她多卖了一些麻花，买回了一点猪肉，改善伙食——家里已经有半年没买过肉了。下午四五点钟，张继兵放学回家，见姐姐正在案板上切肉，愣了一下，扑上来抓起一块肥肉就吞了下去，那是生的呀！……姐姐是笑着说这件事的，我听后，心却很疼。
如今，有钱的人太多太多了，他们已经不再满足于吃动物的肉，有的拿着厚厚的票子，还去买女人的肉。女人的肉比猪的肉更贵，或者说，比猪的肉还贱……
而张继兵想吃猪肉，但是他吃不到。
……我什么礼物都没有买，只是给张继兵买回了一角子猪肉。
张继兵见了我，态度很淡。他长到八岁，我们一共只见过几面。
吃饭时，张继兵把肉一块块夹到他衰老的外祖母的碗里。
那天傍晚，我领着他来到屋后的草地上，想和他聊聊天。晚风清凉，张继兵坐在那里，一言不发，只是玩弄手中的几个石子。
我说：“以后，舅舅赚了稿费就寄给你，买肉吃。”
张继兵没说话。
我又说：“你要多多吃肉，只有多多吃肉，才能健壮，才能不被人欺负……”我微微地低下头去，不知再说什么了。
在这个浅薄的尘世间，只有做一个肉食动物才能很好地生存下去，而做一个草食动物，只会越活越苦难，尽管它们的心灵是那样柔软和善良。
我抬起头，继续说：“你要一天比一天凶猛，变成一只虎。我是十八岁开始流浪的。在你十八岁的时候，我接你下山。”
这时，张继兵突然仰头看了看我，眼眸闪着异样的光。
我伸出手轻轻擦了一下他的脸颊，冰凉冰凉——那绝对不是一个八岁孩子的泪。
