周一桂看看大家说：“今天有幸能请来我们省委组织部的士贞同志。”他说到此处，停了下来，看看贾士贞，“请士贞同志别见外，这样称呼是我们党的优良传统，大家知道全党都称‘小平同志’。士贞同志是我们乌城人的杰出代表，今天士贞同志能来我们须臾这样的穷县，是我们的荣幸。我们... --
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幸。我们县委、县政府主要领导都放下手中的工作，来欢迎士贞同志的到来！”
这时，一个小姐端着一盘切好的西瓜进来了。
周一桂说：“请士贞同志尝尝我们须臾的特产——须蜜一号。请！这是在省里获得金奖的优良品种西瓜，具有香、甜、嫩的特点，在所有的西瓜品种中独占鳌头。”说着双手拿过一块，恭恭敬敬地递到贾士贞的面前。
午宴虽然很是丰盛，但周一桂始终控制着整个酒席进度的节奏，他既不让贾士贞多喝酒，又不让场面过于尴尬。看得出是位各种场面都能力挽狂澜的领导。
饭后，众人簇拥着贾士贞到宾馆房间休息，进了门，周一桂就把大家打发走了。房间里只剩下了他和贾士贞，他们聊了好久，但谁也没有捅破那场车祸中相遇的事。只是临别时，贾士贞紧紧地握着周一桂的手说了一句没头没脑的话：“看来咱俩真是有着一定的缘分，缘分也许就是天意。”
下午，贾士贞坚持要回去，周一桂也不再挽留。柳也根虽然感觉到周书记的态度发生了很大的变化，但不知为何，只好按照领导的意图跑前跑后。
临走时贾士贞说要向胡耀先道别。这时，周一桂才知道胡耀先原来是贾士贞的同学。于是，叫柳也根给胡耀先打了个电话，随后便驱车去见胡耀先。
见到了胡耀先，贾士贞笑着说：“胡兄，实在抱歉，我因有事，马上要赶回去，有些事恕我不能明说，一切顺其自然吧！还有，你昨天报纸里包的什么东西忘记带走了。”说着，贾士贞把纸包交还给了胡耀先。
胡耀先的表情略显尴尬，可又不便明讲，只是牢骚地说：“士贞，现在我们国家的干部体制实在是太落后了，哪里还有什么伯乐啊？哪里还重视人才啊？全凭关系，全凭某个掌权人的一句话！去年，我想既然自己竞争不过人家，还不如去援藏，再苦再累不就是三年吗？现在我还年轻，像我们这些乡党委书记，只要组织上批准了去援藏，就提拔为县委副书记了。如果在西藏干得好，说不定还能给转正呢！我向组织上提出了申请，可没有批准。后来才知道，当时县里有两个局长，还有两个乡党委书记都是我们县里副县级后备干部人选，其他人根本就挨不上边！那些所谓的堂而皇之的组织原则，干部路线，好像他们用人都是按照‘四化’标准似的，其实那都是哄骗三岁孩子的。士贞，你在省委组织部，难道看不到吗？就说我们县里吧，哪个乡镇党委书记、乡镇长，县里部、委、办、局一把手的调整，都得周书记同意才能通得过！什么叫组织，什么叫常委会，说到底还不就是一把手的一句话嘛！你看，现在从省到县，政工副书记不管干部，干部都由一把手来管，一把手什么权都可以放，就是不放任用领导干部的大权。”
贾士贞默默地听着胡耀先的一番话，想到省里正是这样，侯向主持省委的全面工作，并分管干部工作，而那些厅局长们则也效仿着省委的分工，一把手分管人事和财务。想到这里，他有些犹豫了，不知该如何去帮助眼前这个表兄胡耀先了。
周一桂说什么也要亲自陪送贾士贞回家，贾士贞觉得多此一举，可怎奈盛情难却啊，只好客随主便。
一路上，二人仍没提及那次车祸相遇之事，但是，在贾士贞的脑海里，却不停地回放着事故现场的画面，有的镜头，他会用大特写定格的手法来回味，王学西、周一桂两个不同人物的形象，更加清晰地浮现在他的眼前。但令他想不明白的是：如果说那场车祸就算是该自己倒霉，那么又是什么东西让他一到省委组织部就去考察王学西；在正式调进省委组织部临行前的今天，又不期而遇周一桂。冥冥之中是一种什么力量，竟运用这种奇妙的方式，让他们相识相知，好像有某种力量，还把他们的命运交织在了一起。
“士贞同志，你到了省委组织部，一切都要重新打基础，有什么困难，或者说有什么需要我办的事，你尽管对我说，我一定会尽心尽力办好的。”周一桂再一次抓住贾士贞的手，用力握了握，“我记得有这样一句话，凡是有不平常的开头，必然会有不平常的结尾。但愿我们俩都……”周一桂没有说下去。
贾士贞默视着窗外，用力握紧周一桂的手，久久没有松开。
落日，收回了那最后一抹余晖，满天的红霞变成了迷茫的暮霭。
一台亮着刺眼灯光的小轿车缓缓地在贾士贞家的楼下停了下来。贾士贞和周一桂下了车，两只手再次紧紧地握在了一起。
“周书记，上去喝杯茶再走！”
“不了，士贞，后会有期。”周一桂说着，转身上了车。
小轿车徐徐驶出了院门。贾士贞站在那里不停地挥着手，望着西方天际苍茫的暮色，久久不肯离去。
晚饭后，贾士贞把今天遇到周一桂的事，以及那次车祸中遇到的那个帮助指挥处理伤员的人，正是周一桂的事说了一遍，听得玲玲汗毛直竖、瞠目结舌。
她不相信现实生活里竟真的会发生如此巧合的事。在她的印象中，这类事情只有发生在电视、小说、戏剧里，那是作者为了吸引观众和读者而杜撰出来的。可现在，现实生活中竟真有这样的事情发生，而且就发生在她的丈夫身上！玲玲不知是兴奋还是茫然，居然半天没说一句话。
其实，贾士贞还没有把王学西和仝处长之间的关系和王学西其人的所作所为，以及仝处长为了王学西得到提拔，在考核材料上做手脚，以及他因进谏王学西考察材料的虚假而挨了仝处长批评等事告诉给玲玲。她只听了丈夫讲今天邂逅周一桂的事而已。贾士贞真的不敢再把那些事都告诉玲玲了。
夫妻俩上了床，围绕这个话题，谈至深夜。不知什么时候，玲玲入睡了，发出了均匀的鼻息声，而贾士贞却无论如何也难以入眠。头脑里越想越乱，问题越想越多……
在这半个多月的时间里，自己似乎成熟了许多。特别是在他被省委组织部给退回来的那段日子里，苦闷、彷徨，日夜在蹂躏着他，那也是他有生以来最黑暗的时日。也许正是因为他从这段时间里走过，他才更加成熟了起来！是的，人，活在这个世界上，怎可能处处是阳光、鲜花和掌声呢？什么不可预料的事情都有可能发生。矛盾和斗争，坎坷和荆棘，甚至灾难和死亡……天堂和地狱之间也仅是一步之遥而已。人生在世，就要以善良、忠厚、诚信和正义为本，为他人、社会创造福祉，从而，体现自我存在的价值，无愧于我在党旗下所发出的誓言！
