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夜色阑珊，初更过后，北海城中人声逐渐静寂下来。本就没多么繁华，夜市也无法持续多久，除了一些特殊的场所之外，城内街道和低矮民居中的灯光也次第熄灭。虽值月中，但天上黑云蔽月，城中的景物反倒比无月之夜更加的模糊不可辨。
郡衙后堂内静寂无声，十几名随从在黑暗的院落花树间游弋，警惕的目光注视着四周的动静，守卫着唯一一间亮着灯光的屋子。
屋子里，杨慎矜微微闭目坐在椅子上，桌上蜡烛的焰火微微跳跃，照的他坑坑洼洼的半边侧脸纤毫毕现，而另一边的侧脸则沉入黑暗之中，整个人看起来阴郁而略显森然之感。
“来了么？”杨慎矜淡淡问道。
“回禀杨尚书，来了。”黑影答道。
杨慎矜直起身子，咳嗽一声道：“叫进来吧。”
黑影回身轻轻朝门外招手，一个人影从门外躬身而入，来到杨慎矜面前恭敬跪拜，沉声道：“卑职吉温拜见杨尚书。”
杨慎矜摆手道：“吉士曹，何必多礼，坐下说话吧。”
吉温答应一声，小心翼翼的坐在一旁的凳子上，一双眼睛始终没离开眼神经的脸庞。
“吉士曹辛苦了，相国托我给你捎个话，你这次的事情办得很好，相国很满意。”杨慎矜微笑道。
吉温忙起身拱手道：“都是卑职应该做的，卑职早就盼望着杨尚书的到来，可惜卑职的行踪是保密的，无法公开迎接杨尚书。”
杨慎矜点头道：“我明白，你的行踪不能暴露，特别是现在。你知道，有人在朝中横插一腿，这一次翰林学士王源被安排为查案副使跟随前来，这让事情变得有些不太好办，若是让王源知道你在北海，怕会引起他的怀疑。”
吉温皱眉道：“卑职也是觉得奇怪，这王源我见过一面，没什么印象。这一次是谁推荐他为查案副使的？他站在什么人的一方？”
杨慎矜皱眉道：“推荐之人是杨钊，这个王源立场不明，但正因如此才是最需要担心的。若是知道他的目的何在，倒也容易对付。但从他一路来的表现来看，这个人怕和我们不是一路人。杨钊这是要和相国唱对台戏了，我早就知道杨钊野心大，相国一直想保持和他之间的平和关系，但我却知道这是不可能的。”
吉温微微有些发呆，但很快便点头道：“杨尚书说的是，可能相国也是因为杨家如今的地位，不想树敌太多。以卑职看来，这个王源倒不是什么难对付的角色。若他真的是杨钊派来的人，那么他便不会太过搅局。杨钊可能也不过是想举荐自己的人来抢一抢功劳罢了。”
杨慎矜点头道：“但愿如此吧。你跟我说一说那柳绩的情形，你可完全将他掌握在手中了么？”
吉温低声道：“杨尚书放心，柳绩尽入我掌握之中，他已经豁出去了，为了保住自己，他什么都能干。我假意答应他，此案结束之后，相国会大力举荐他。他说他不能回京城，我答应他让相国举荐他去边镇为节度副使，他很高兴。”
杨慎矜点头道：“好，他想要什么，你就许诺什么，在此案结束之前，我们满足他的一切要求。”
“是。”吉温道。
“他来了么？”杨慎矜问道。
“在门外院子里，杨尚书应该见一见他，他的情绪有些起伏，您是否能安抚安抚他。”
杨慎矜点头道：“叫他进来吧。”
吉温回身匆匆出门，片刻后脚步声响，柳绩一袭布衣脸色苍白的进来，进门口噗通跪倒磕头，颤声道：“罪官柳绩参见杨尚书。”
杨慎矜眼中闪过鄙夷之色，但却站起身来亲自走到柳绩身边扶他起身，笑道：“柳别驾不必如此，柳别驾大义灭亲举报有功，陛下和相国乃至朝中众官都交口称赞。本人知道走出这一步很不容易，但柳别驾你记着，相国和我，乃至朝中许多重臣都是支持你的。”
柳绩受宠若惊，流涕道：“多谢尚书宽慰，实不相瞒，罪官这段时间天人交战心绪难安，确实饱受煎熬。”
