三人略微观望了片刻，便都出了石洞，拣着低洼之处向前行去。
潘子跑在最前面，打探道路，火小邪和甲丁乙反而落在后面。火小邪比潘子身手好，背上的伤尽管无恙了，但动作太快还是会筋骨酸麻，所以走得不快。甲丁乙要是不被钉入火曜针，哪会落在后面，甲丁乙颇为无奈，如实对火小邪说了火曜针为何让他功力全失。
原来这火曜针乃是一种颇长的细针，一端带钩，但用力一捋，便能捋直，在火曜针是直的时候，和普通银针并无二异，可以用火家手法打入脊柱孔隙。火曜针一进入体内，温度一变，一端的钩子就即刻复原，钩住脊髓。按现代的说法，火曜针乃是一种记忆金属，能够自动恢复原样。
火曜针打入体内，没入皮肤之下，只有一个黑点，很难发现。并且由于一端钩住了脊髓，贸然取出必死无疑。火曜针在脊柱不同位置上，有不同功效。比如黑三鞭中的火曜针，并不影响他的行动，只是每月发作一次，发作时痛苦无比，是一种酷刑。甲丁乙身中三根火曜针，尽管平时无痛无痒，可一旦使劲，就好像身体神经反应被堵塞一般，造成力量无法连续，无法保持，无法爆发，自然一身功力，就无法发挥出来，真正是心有余而力不足，只能做一些寻常的事情。所以甲丁乙说自己还不及一个常人，就是因为这个原因。
火曜针还有一击毙命，延迟毙命的数种杀人法，全凭打入火曜针时的劲头和位置，一击毙命倒也罢了，延迟毙命则有延迟多少时日的讲究，手段高强的火家高手，数枚火曜针下去，就能够做到让你三更死就绝不会拖到五更，真的是厉害之极。
火小邪问甲丁乙火家可有破解之法，甲丁乙说只有火王能解，历代火王登基之后，才会知道化解火曜针的法子，其他火家人，只会施针，不会化针。所以炎火堂所有人被逐出火家以后，毫无反击之力，火王严烈要是不给他们化针，他们就只能一辈子如此。
火小邪听得心惊，这火王的尊位果然有厉害的手段维护，不仅仅是靠世袭传承，火家规矩的。
火小邪不由得问道：“我中的不会是火曜针吧？扰筋乱脉术和火曜针有关吗？”
甲丁乙解释道：“我在你昏睡之时已经检查过，你中的不是火曜针，而是扰筋乱脉术，两者差别颇大。扰筋乱脉术是火家根据人体筋脉走向，在体外以点或线状施力，能够让人动作失常，比如你明明要给人一巴掌，结果这一巴掌却抽在了自己脸上。别说是人，扰筋乱脉术同样可以用在机械器具之上，只要判定机械各处施力的联系，可一击即破。之所以五行之中火克金，扰筋乱脉术便是一项必须掌握的本事。而我所说的，仍然只是粗浅的基础，扰筋乱脉术所有用法，只有火家九堂一法级别的人物才能知道。火小邪你背上的印记，虽说确实是扰筋乱脉术造成，但有什么用途，你为何能够自行化解，我也难以猜测具体原委。此事异常古怪，我只有把你带到我生长之地，请其他人来判断才行。”
火小邪惊道：“你生长之地？”
甲丁乙沉沉地说道：“也是炎火堂还活着的人，苟延残喘的地方，叫作净火谷，我们此行，就是要去此地。”
火小邪喃喃说道：“净火谷……”
