郑管事又来催锦葵，看口信不管用，这回他亲自过来。本想托人把锦葵叫到二门外，同她讲几句就好。却被慈姑告诉了老太太，老太太不顾郑管事身份低微，请了进来。
郑管事有些不安，在门外来回搓了半天鞋底，才小心翼翼的进了老太太的屋子，恭恭敬敬行了个礼。老太太笑道：“快免了吧。”
郑管事在左手的位子坐下，同老太太寒暄了几句印染厂的情况，进入了主题：“我这回来，想着看看锦葵，这孩子在家里就毛躁，给老太太添累了。”
“郑管事这话偏颇，锦葵懂事，我这阵子全亏了她，才能逗闷解乏。我现在里里外外都快离不开她了。”老太太拍着锦葵的手笑着说道。
老太太的盛赞让郑管事不好开口，既然已经说离不开，再说要带回家似乎有些失礼。正在犹豫着，老太太又说道：“锦葵也不算小了，衡儿在这个年纪都嫁到家里来了。”
这话说的郑管事和锦葵心里都是一颤，似乎是一语双关。郑管事搓着手笑道：“是啊，家里也急，托人给她说了门亲，正说合合八字。不过难得她能入了老太太的眼，这也是她的福分。”
郑管事本也是试探之语，既表明了态度，又给了老太太一点压力。果然老太太一听要给锦葵说亲，心里紧了一下，脸色沉下，半晌说着：“既然是福分，若是信得过我这老婆子呢，锦葵的婚事我替你们操心，可使得？”
郑管事诚惶诚恐的说着：“使得，当然使得。老太太见的世面多，人也多，那锦葵的事就烦劳老太太了。”
老太太的脸这才缓和过来，恢复了笑意。她看上的人，并不想错过。
中秋后恰逢老太太的寿辰，赵家的生意如今又做的如日中天。赵石南准备给赵老太太风风光光的办一场寿宴。杜衡也忙碌了起来，重头戏是院中的席面，并唱三天的堂会。
布置场面，安顿人员，这些事少不得要管着。但是老太太始终管着账房的对牌，所有需要支银钱的事，一律都要回禀。免不了对杜衡的行事又是一番挑剔：“该花银子的没有到位，不该花的反而奢靡。”锦葵听了这些，心中更是生出不甘。这些事若是自己来做，断然比杜衡现在强十倍。只是可惜没有机会。
临近寿宴，更加紧张，采买，置办，杜衡忙得不亦乐乎。赵石南问着：“都妥当了吗？”
杜衡点点头：“差不多。到时就是应场子了。”
赵石南勾唇一笑：“我怎么觉得有件大事你还没做？”
杜衡的心腾的跳了起来，紧绷的弦本就紧张：“什么大事？”
“出席寿宴的衣服，你备上了吗？”赵石南问着。
“吓死我了。”杜衡舒口气，嗔了石南一眼，“又不是我的寿辰，穿什么无所谓。上月做的两身衣裳还没穿呢，正好穿上。”
“无所谓？我的女人，要比别人亮眼。”赵石南淡淡笑了，从外间拿进来一个厚重的纸盒，杜衡打开一看，眼前一亮。
不由抬眸看着赵石南，难得的几分欣喜：“你把这个做成了衣裳？”她喜欢的那幅玫瑰色的锦缎，赵石南做了一身衣裙。这幅锦缎比去年看起来似乎更加顺滑鲜亮，想来赵石南又添了工艺进去。镶着青色裹金线丝边，衣襟裙角是苏绣的花叶，精致到了惊艳。
“穿来看看。”赵石南看着杜衡喜欢的神色，心里舒展。
杜衡转过身到屏风后换上衣裙，待出来的时候，赵石南的眸子轻轻弯起，心却跳的快了半拍。看了许久才道：“这件衣服配了你，才不枉费。”
杜衡自己并不知道有多么不枉费，但是老太太寿宴那天，所有的女眷女宾，上到官邸的夫人，下到乡绅的妻妾，看到了杜衡的衣服，眼睛都紧紧盯着无法移开，纷纷问着：“哪家铺子做的？”
杜衡有些为难的答着：“石南做回来的，我还没问是谁家的手工。”一时又让夫人小姐们艳羡不已。素来女主内，扬州城还没听说哪家的丈夫给妻子做了衣服送来。
锦葵在老太太身边服侍着，听到这话心里一痛，却只静静看着杜衡的浅笑身影。笑吧，会笑不出来的。
