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夕阳西下，暮色四合，九重宫阙巍峨伫立。皇宫各殿中的琉璃宫灯依次点亮，灯烛辉煌，照彻霄汉。
这是一个不寻常的夜晚，因为，今日乃是除夕之夜，是万家团圆的日子。
白日里，皇甫无双偕同百官在皇城外举行了一次祭祀大典，以此庆贺自己登基以来的第一个新年，并祈求上苍保佑南朝风调雨顺、五谷丰登。
入夜，又在乾庆殿设宴君臣同庆。
乾庆殿内，丝竹管弦，美酒佳人。
乾庆殿外，遥望夜空，无数朵烟花乍然绽放，美丽而璀璨。大殿内，乐音袅袅，歌舞升平。花著雨一直侍立在皇甫无双身侧，看着这个年轻的帝王身着龙袍，举杯畅饮，看着百官齐齐举杯，说着祝酒佳话，看着这一切的繁华奢靡。
她的目光不由自主地转到那个人常坐的位置上，此时那里坐着的是一个年老官员。这座华丽的宫殿内，再不见那个人的身影。
“小宝儿，你怎么了？”皇甫无双握着白玉杯，杯中早已无酒，一双黑白分明的眸子，翻卷着不可名状的情绪，正打量着她。
花著雨这才意识到自己有些思绪飘忽，忙笑了笑，走到桌案前，执起酒壶为皇甫无双倒满了美酒。
“皇上，姬犯罪名已定，不知皇上要如何处置？”聂远桥忽然站起身来，朗声问道。
花著雨闻言，黛眉微凝，侧耳聆听。
原本歌舞袅袅、热闹非凡的大殿，因为聂相的一句话，在这一瞬间，气氛凝滞、沉寂如死。百官脸上闪过各种纷繁复杂的表情，都凝神望向皇甫无双。
皇甫无双背靠在桌案一侧，手拿酒杯，轻轻旋转了一圈，目光凌厉地从杯沿上方扫过眼前百官，淡淡问席间的刑部尚书吕定之：“谋逆大罪，不知该如何处置？”吕定之是皇甫无双登基后新换的刑部尚书。
吕定之忙从席间起身，走上前，躬身缓缓说道：“谋逆大罪，依律当诛，满门抄斩。”
皇甫无双挑眉道：“满门抄斩？左相大人似乎没有亲人，也没有姬妾，满门抄斩就免了。只是，左相大人犯如此大罪，按律当如何诛杀？”
吕定之半晌没有说话，额头冷汗涔涔。
“吕定之！”皇甫无双眯眼问道。
吕定之躬身低低答道：“按律当处凌迟极刑，只是此刑极其残忍……”
殿内众人顿时倒抽一口冷气。
凌迟！
凌迟俗称千刀万剐，就是要在施行过程中，给予受刑者以无尽的折磨，是最残忍的刑罚。此刑罚因其残忍，已弃置多年，但南朝律法上却还是明文规定着，叛国谋逆者凌迟处死。
听到“凌迟”两个字，花著雨脑中顿时嗡的一声，好似小时候她捅了马蜂窝，无数只马蜂扇动着翅膀朝她飞过来一般。虽然她脸上还极力保持着冰封镜湖的沉静，但握着酒壶的手却不可控制地颤抖起来，让她止都止不住。壶盖和壶身碰撞，发出叮叮的清脆声响，壶身倾斜，酒水流出，淌了她一身。
这一夜，接下来的盛宴，于她而言，都好似梦中一般飘飘忽忽的。她几乎不记得宴会是如何结束的，也不记得后来皇甫无双说了什么，她似乎都没有听清，只记得“凌迟”两个大字。
这两个大字，好似锥子猛然刺到她心中，让她生出无边无垠的疼痛来。
盛宴结束，众臣退去，花著雨陪同皇甫无双走出大殿。
朔风扑面，无尽冷意袭来，遥远的夜空有烟花乍开，美丽至极、灿烂至极。
“小宝儿，朕知道你恨姬凤离，那一日，朕允你前去监斩。小宝儿可愿意？”
皇甫无双站在廊下，少年帝王身着一袭龙袍，发髻上的珠冠镶着颗夜明珠，温雅璀璨的光芒映得他眸光纯真无邪，唇角笑容柔和。甚至，他说出来的话语都带着一种向花著雨撒娇的意味，可是，他的心却不是一般的狠。
花著雨望着他，心底深处，渐渐感觉到了冰冷，深入骨髓的冰冷。
花著雨笑道：“皇上，原本奴才就要讨这个差事的，只是怕朝中官员... --
