“你们怎么不报官？”严暮问。
“我们不敢啊，他们说若是报官，就杀了我们家小杰，可谁知……谁知我们老老实实交钱，他们仍不放过。”
男人实在扛不住了，蹲下来痛哭起来。
江远跟男人家一个伙计这时也跑进了凉亭，那伙计劝了男人两句，跟着也难受的抹起泪来。
约莫有半个时辰，雨终于渐渐小了。
因他们的车挡在前面，需得他们先行。男人擦干眼泪，哄骗女人说儿子肚子饿了，早些回家吧。女子这才将儿子给男人抱起来，然后跟着往外走，一家人上了马车。
伙计跟他们道过谢后，过去驾车离开。
柳云湘他们在后面，上了马车后，三宝搂着柳云湘的脖子，肉乎乎的小脸往她肩窝里挤。
“怎么了？”柳云湘拍了拍儿子屁股。
“娘，那个小哥哥是不是……死了？”三宝闷声问。
柳云湘微叹了口气，“嗯。”
随后她感觉脖子里有湿了，只小家伙哭了，只能侧头亲亲他。
走了半日，快天黑的时候，前面那辆马车停了。江远从一旁绕过去，这才发现前面有一队官差，将路给截住了。
严暮下车去看，柳云湘打开车帘。
一官差走上前，抱拳道：“前面路不好走，又有匪患，你们最好从这边下去往前面镇子上投宿。”
严暮往前望了望，有不少官差在那儿，“是出了什么事吗？”
“出了命案。”
“什么命案？”
“别多问了，趁着天还没黑，赶紧去找客栈吧。”
那官差摆摆手，不欲多说。
而另一边那痛失儿子的男人又哭了起来，一穿着官服的男人摇头叹气。
“你说你们，怎么不报官啊！”
“我们怕啊，怕他们伤害小杰，不曾想……”
“这群匪盗毫无人性，拿了钱也不会放人的。”
“大人，您一定要抓住他们，抓住这帮恶人！”
“行了，我派几个官差护送你们过这片林子，早日带着孩子回家吧。”
穿官服的男人跟手下交代了两句，有几个官差牵来马，在前在后护着那辆马车往前面去了。
那辆马车走后，穿官服的男人看到严暮，上下打量了一番，走上前道：“看这位公子一身贵气，实在惹眼，还是去前面镇子上投宿吧，省得那些匪盗惦记上。”
严暮抱拳谢过，“不知大人是？”
“我是平湖郡的郡守，我姓胡。”
“原来是胡郡守。”
严暮行过礼，与那郡守话别，而后上了马车。
“江远，去镇子上投宿吧。”
前面镇子不大，只有一间客栈，但好些过路人被劝过来投宿。本来客栈已经没房间了，严暮花大价钱，客栈老板将后院自家住的东厢房给腾出来了。
“前面官道有一商队被打劫了，不但贵重的货物全被抢走，十来个人也被强盗所杀。这案子闹太大，官府只得先封路。”客栈老板引着他们往后院走。
“死了十来个人？”严暮问。
“可不是，这群匪盗十分凶恶，平湖郡这一个月来已经有六七起命案了。”
将他们送到门口，这时前院闹腾了起来，像是桌椅板凳被砸的声音。一伙计捂着额头跑过来，满脸慌色。
“老板，来了一帮人，要咱们把客栈腾出来，他们的人要住！”
