按着朝规，但凡从五品以上的朝臣伴驾游猎时，皆可带家眷同行，身为工部水部司郎中的赵宁勉强够得上这条线，自然也须得紧着准备各种行猎之用具，趁着重阳之前的最后一个旬假，一大早地便在府中忙碌上了，直到午时将至，方才算是勉强有了个头绪，正想着喘上口大气，冷不丁却见老管家匆匆跑了来，紧着禀报了一句道。
“彭道士？唔……，请他先到西花厅候着，老爷我更了衣便去。”
赵宁皱着眉头想了好一阵子，愣是没想起来自己何时认识了这么个姓彭的道士，有心不见么，却又怕真是故人来，这便犹豫着吩咐了一句道。
“诺！”
自家老爷既是有所交待，老管家自是不敢稍有迁延，紧着应了一声，匆匆便往外行了去……
“咳咳。”
赵宁匆匆梳洗更衣了一番之后，这才施施然地到了西花厅，方才刚从屏风后头转将出来，就见一道士背身而立，正自饶有兴趣地打量着厅堂正中所悬挂着的一幅中堂，半晌都没见那道士又转回身来之迹象，赵宁无奈之下，也就只能是假咳了两声，以显示自己的到来。
“无量天尊，一别经年，赵大人可还好么？”
听得了响动，背身而立的道人倒是没再站着不动，但见其缓缓地回过了神来，单手一立，冲着赵宁便是一个稽首，似笑非笑地打了个问询。
“你是……”
赵宁仔细地打量了下那道人，见其眼神虽有着几分的熟悉之感，可相貌却是陌生得很，自不免便犯起了迟疑。
“哈哈……，赵大人再仔细看看。”
赵宁这等茫然的样子一出，那道人不由地便大笑了起来，大袖子一挥，将脸一遮，片刻之后，又放了下来，露出了张冷峻的脸庞，赫然正是当年李泰手下最得力的臂膀九华山高手彭荃！
“啊，是你！你，你……”
赵宁本是贫寒出身，虽在贞观十五年中了进士，奈何朝中无人，官运始终不顺，混来混去，也没能混出个名堂来，后因得李泰赏识，暗中使力，将其调入了工部，又在李贞主持工部大局时，密令赵宁配合李贞行事，这才得以从区区一主事一步步晋升到了郎中之位上，概因赵宁乃是暗子，始终不曾暴露出来，哪怕是李恪登基之后，赵宁也不曾受到清算，说起来已是李泰一系在朝中硕果仅存的几名官员之一，还是地位最高的一个，昔日虽不曾参与李泰的谋反计划，可对彭荃其人却还是见过数次面的，自不会认不出彭荃的来历，这会儿见其突兀地出现在自己面前，赵宁当即便被惊得面色狂变不已。
“赵大人还记得贫道便好，不要动歪脑筋，贫道敢前来，自然不怕大人翻脸，大人若是不信，大可一试。”
见得赵宁眼神闪烁不已，彭荃当即便冷笑了起来，语调阴森无比地便点了一句道。
“你到底想作甚？此乃天子脚下，尔休要胡来！”
听得彭荃这般说法，赵宁原本就苍白的脸色顿时便更难看了几分，但却愣是不敢冲着对方发火，没旁的，概因当初投靠李泰时，他赵宁可是曾留下投名状的，真要是被彭荃拿住了证据，那后果须不是好耍的。
“很简单，贫道与几位朋友听闻天子将行猎，好奇心也就大起了，琢磨着要去见识上一番，大人若是方便，且带贫道等一程如何？”
彭荃根本没理会赵宁色厉内荏的叫嚣，有恃无恐地便道出了要求。
“啊，这……”
一听彭荃这般说法，赵宁当场便傻楞住了，他可不信彭荃等人前去猎场只是好奇而已，十有八九是要图谋不轨，此事若是败露，赵宁一家老幼怕是都难有个好下场，可若是不答应么，彭荃等人都是亡命之徒，又捏着自家的把柄，但消往御史台一送，赵宁也同样没个活路，左右为难之下，赵宁已是彻底茫然了去……
