“九九九九，谷主他……他……谷主在落日湖里，焦焦要去找他。”
少年仓促地说完，便急急忙忙地踩了靴子往下跳，召出黄鸭就撒丫子往马车外跑。
然而，还没等莫焦焦跑出宽大的马车，身后便陡然贴上来一个宽厚的怀抱，腰身同样被有力的手臂圈紧。
来人手中力道用得极为精准，不容拒绝地将少年揽了回去。
紧接着，马车中忽而弥漫起一股令人心醉神迷的甜香。那香气甫一入鼻，莫焦焦便浑身无力，软倒下去，被人托着臀像抱孩子那般抱了起来。
“九九使坏！”莫焦焦又急又气地窝在男人怀里，双手软绵绵地圈着独孤九的脖子，眼眶泛红地委屈道:
“谷主还在湖里面，焦焦要去湖里。要是我不去，谷主肯定会难过的。”
“椒椒所言，隐神谷谷主未必不知。”独孤九眸色沉静地同少年对视，俯身安抚般贴着少年依旧有些青紫的额头吻了吻，见莫焦焦被吻得安静下来，方低声道:“昨日椒椒做的一切，皆在隐神谷谷主掌控之中。沈思远手中万象已有感应。椒椒不必着急。”
“可是谷主就一只鲸鱼在隐神谷里面……”莫焦焦扁了扁嘴巴就想哭了，声音里不可避免地带上了哭腔，伤心道:“谷主昨天要是看见了焦焦，焦焦还走掉了，谷主肯定就哭唧唧了。”
少年软巴巴的话音刚落，躲在储物囊里偷听的别鹤剑就忍不住翻了个白眼，朝变成小鸡的吞楚剑无奈道:
“小祖宗被养得太甜了，他怎么就那么相信隐神谷那帮老头子？如果不是我当年和隐神谷谷主朝夕相处过，只听焦焦说的话，没准还真信了那白胡子老头是个小可怜，还哭唧唧？隐神谷那帮妖怪，哪个不是从上古种族大战里厮杀过来的？”
吞楚剑非常认同地叽叽叫了两声，还没等开口，外头再次传来了莫焦焦的声音。
“九九是坏蛋！焦焦不想变成小辣椒！”
马车中，本是少年模样的莫焦焦在吸入了那股迷香之后，没过多久竟是直接化为了原形，一株巴掌大小的小樱桃椒。
此刻，委屈巴巴的樱桃椒正无助地软着根，坐在男人掌心里，傻乎乎地一边挥着叶子一边可怜兮兮地抽泣道:“九九又欺负焦焦，不要变辣椒……”
“怎么了？”独孤九轻柔地握住樱桃椒伸出来的枝条，缓缓揉了揉嫩叶子，明知故问道:“椒椒许久未曾变回原形，如今变一回也未尝不可，为何哭泣？”
“呜九九太坏了……”莫焦焦听到男人的问话又是直接气哭，又难过又沮丧道:“焦焦现在太难看了……不想变辣椒，九九别看焦焦……闭上眼睛！”
独孤九闻声托高瑟瑟发抖的小樱桃椒，深沉的目光注视着傻乎乎抖动的辣椒崽子，眉眼舒展。
只见那樱桃椒胡乱地将自己的根团在一起，就那么软趴趴地坐在男人手心里，边哭还边欲盖弥彰地用叶子把自己的花苞遮了起来。
若是从总体样貌来看，如今的莫焦焦与小时候并无太大差别。
然而，化为人形时清丽无双夺人眼球的少年，原形状态下竟不再是一整株绿油油的模样，而是变成了半青半红、结着小小花苞的半大樱桃椒。
莫焦焦越被看着越害怕，忍不住央求道:“焦焦太丑了，九九不要看……不红不绿的，好奇怪，还有花也没开……焦焦是不是长坏了呜……”
独孤九欣赏够了长出花骨朵的樱桃椒，方缓缓摸了摸小辣椒的花苞，随后凑近了克制又轻柔地亲了一口，哑声哄道:
“椒椒长得很好，樱桃椒成长期间，必然会有颜色变化，无需多虑。况且，椒椒身上色泽明艳动人，极具朝气，灵动而充满生机，远比其他植物要出色得多。”
别鹤剑瞠目结舌地听着崇容剑尊昧着良心的夸奖，喃喃道:“……果真情人眼里出西施，我从来不知道，一株辣椒还有这么多的优点？半青半红真的那么美丽吗？”
吞楚剑无声地点头，仿佛在说:“不夸美，你敢说别的吗？”
别鹤剑败退。
莫焦焦被男人罕见地夸了一通，终于安心下来，不再哭了，软嫩的枝条圈住男人的手腕，安安稳稳地坐着，有些羞涩地问:
“九九是想看焦焦的原形，才让我变回来吗？”
“可以如此说。”独孤九斟酌片刻，道:“本座让椒椒化为樱桃椒，实是为了让你尝试感应警世之钟的位置。樱桃椒与天地生灵的气息最为契合，若能寻到警世之钟，隐神谷一族势必追随钟声而来。”
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后天就九月了，月初适合加更。
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