后金初年，大批前朝军民在永历皇帝和李定国、白文选等人率领下南迁至此。后来前朝失败，许多华兰人恐惧清廷迫害，留居于此，因此形成了萨尔温江以东的华兰族聚居区，那些华兰人为了避免受到清朝迫害，随改为果敢族，这就是果敢地区名字的由来。
果敢地区先秦属哀牢百濮地，东明神武帝时随哀牢内属，据说东明末年朱丞相南征曾到此地。夏代属南诏，后为大理国永昌府孟缠甸，元灭大理，置交趾省孟定路孟缠甸，前代则分别为镇康土州、孟定土府的一部分，约18世纪，华兰族人杨献才成为该地世袭土司，1840年其第四世杨国华被晨光皇帝封为世袭果敢土县令。
自东明至后金，这里虽名义羁属华兰国，并曾有过各种名目的地方建制，但都系“土郡县”，实则徒具头衔，而一直处于土司**的形势下。
1886年，撒尔国吞并缅因，并趁华兰国虚弱向东北方向扩张，1897年中英签订《续议缅因条约》，果敢县被划归撒尔属斋尼，属于木邦土司管辖。然而实际上，不论是号称华兰国属县，或称为撒尔属斋尼土司，这里始终是杨姓土司的独立王国。
由于分割时间不长，这里的人依然心向华兰国。在果敢地区划归缅因之后，撒尔人对他们进行了残酷的压迫，使得当地人民生活苦不堪言。杨国正虽然有心反抗，但己方力量太弱，根本没有取胜希望。就在这种情况下，赵守宏派出了联络员，并送去了一千支夏口造步枪。
以赵守宏的想法，先利用果敢土司的实力牵制住撒尔军，然后让自己的练勇可以过去轮战以增加实战经验，最后看准如今斋尼发生全境暴乱的机会，狠狠捅撒尔人一刀，也算是报西疆被入侵之仇了。
应该如何在果敢牵制撒尔军，以便获取最大的利益，同时让撒尔人知难而退，赵守宏这些日子以来始终在琢磨着。为了造成战略上的有利态势，缅因的掌控是必须的，为此赵守宏始终在寻找一个突破口，就连吃着早饭的时候大脑也没有停止思考。
张列五快步走了进来。“大人，第一支步枪生产出来了，大人是不是要去看看？”张列五一见面就兴奋的说道，这些日子赵守宏没少嘀咕步枪生产的问题，他自然卖力督促，今天终于生产出来成品，他第一时间就过来报告了。
“真的？这可要去见识见识。”赵守宏兴奋的饭也不吃了，当即让卫兵备马，两人在卫兵的护送下骑马向着机器局所在的方向而去。赵守宏每天自然不会只关注战略层面的事情，打铁还需自身硬，这些日子他最为关注的就是机器局了。这段时间各个工厂都已经陆续开工了，可是机器局却因为设备调试问题，依然处于停滞状态。
以前中川机器局只能制造比较落后的马蒂尼亨利步枪，如今有了菲尔步枪的图纸，自然需要重现调试设备。除此之外，沈若雪又从美国偷偷引进来几台大型的镗床、铣床和钻床，这都需要重新安装，然后连接到作为动力的蒸汽机和水轮机上去。
