这支部队能够得到新建成的匈奴铁路线支援，大军被直接运送到了买卖城。不过最先出动的并非是中路军，而是作为东路军的第三军徐海清部。这一路的总指挥由徐海清兼任，除了第三军以外，这一路还包括第二炮兵师的两个团，第十七步兵师，匈奴卫戍师吴禄贞部。大军依靠着匈奴铁路支线的便捷运输，很快抵达了克鲁伦。
集结完毕之后，徐海清迫不及待的指挥大军进入罗刹国境内，进攻博尔贾。博尔贾的驻军不多，又是遭到突然袭击，很快就被西特军攻取了。依靠这里作为前进补给基地，头脑灵活的徐海清没有直接攻击拥有重兵防守的赤塔，而是转为进攻尼布楚。
尼布楚是当年后金帝国康明帝与罗刹国签订《尼布楚条约》的地方，后世的史学家们认为，虽然后金朝历史上将康明帝吹嘘的英明圣武，但他所签订的这个条约，实在是华兰历史上第一个割地的不平等条约。
如今尼布楚早已归入罗刹国的版图，被更名为涅尔瑟斯克。这里虽然也处于北利亚大铁路之上，却因为距离赤塔太近而不受重视。徐海清进攻这里不但可以避开罗刹军主力，还能达到切断铁路线的效果，可谓一举两得。
在得知西特军进攻涅尔瑟斯克之后，赤塔守军司令勃然大怒，他立刻命令罗刹军一个师沿铁路线向东进，援救受到攻击的涅尔瑟斯克。这位罗刹军指挥官实在有些眼高于顶了，他也不想一想涅尔瑟斯克守军两个团，才刚刚遭到攻击就请求支援对方的兵力怎么会少。对于这么多敌军，一个师的罗刹军又管什么用。
实际上如今的罗刹军高层全都是由贵族担任，他们毫无军事素养，每天只知道尸位素餐，变着法的搜刮油水。
罗刹军官兵上下，始终认为华兰军队就是个摆设，根本不存在战斗力的评估这回事，即便上次罗刹军在外匈奴遭遇大败，也没有让他们多么清醒。正是因为这种思想，沙皇尼古拉二世和不少大臣才会在西大陆战局严峻的情况下，同意了对华兰开战。
罗刹军援军很快就遭到了西特军的阻截部队，铁路已经被截断，罗刹军乘着火车而来的罗刹军只好下车步行前进。不过罗刹军很快就遭到了打击，而在他们面前的，是一整个师的华兰步兵。
接到报告的徐海清也吓了一跳，他没想到罗刹军竟然如此大意，只派出这么点部队就敢来增援，简直不把自己当回事。接到罗刹军增援部队数量少的消息，徐海清立刻又抽调了邓锡侯的第十七师和炮兵第二师五团，配合正在阻击罗刹军的第二军四师围歼援军。
