当华兰海军的第三轮炮击开始，白鹰国人的好运气终于到了尽头，一枚420毫米口径的炮弹命中了北卡罗来纳级战列舰的二号舰华盛顿号。炮弹从舰艏甲板穿入，在砸破三层甲板之后，延时引信在内舱爆炸了。
巨大的爆炸让华盛顿号的舰艏甲板犹如节日的烟花般爆裂开来，铁屑碎片夹杂着炽热的火焰四处乱飞，几乎扫平了甲板上的一切东西，就连前主炮的炮台也因为支撑断裂而倾斜了。
华盛顿号本来在空袭中就被命中了一发鱼雷，船舱内进水上千吨，如今再遭重创，其战斗力已经不足全胜时期的五成了。命中华盛顿号之后，华兰海军炮兵们似乎找到了手感，很快亚拉巴马号也被命中了一发炮弹，２号炮塔被炸上了天，最悲惨的是落在后面的马里兰号战列舰。
这艘１９２１年竣工的战列舰属于科罗拉多级的２号舰，随着年深日久本身就已经落后了。它虽然有３２６００吨的排水量，却仅有２１节的速度，不过现在连这点可怜的速度也无法保持了。
一枚420毫米口径的穿甲爆破弹打穿了它仅有70毫米厚的后甲板，将螺旋桨与蒸汽轮机之间的连接杆炸成了麻花，同时舰底也被炸了个大洞，此时正在大量进水。
汹涌的海水灌进马里兰号，损管人员对这个直径两米多的巨大破洞束手无策。眼看着舰艏在微微上翘，舰长只好命令全体离舰。在全舰撤离后的十五分钟，庞大的马里兰号战列舰不甘的沉入了海底。
尚未与对方接战，已经被击沉了一艘，但损失并非没有收获，至少在白鹰军的拼命追击下，他们已经逼近到了自己的有效射程之内。感觉到已经进入射程，休伊特立即命令阵前转向，所有主炮开始了转动，向着罗舜初舰队展开了炮击，双方的传统海上炮战正式拉开了序幕。
华兰国拥有着更加高效的射击瞄准方式、更加厚实的装甲和更强的炮火，因此虽然对方占据了数量优势，华兰军却依然有着必胜的信心。
因为主炮数量更多，白鹰海军的炮弹密集程度更高，蜀都号很快接连被三枚炮弹命中，但除了舰艏被穿出一个不大的破口之外，命中舰桥和３号炮塔的两发炮弹都是厚实的装甲弹开了，实际上并未造成伤害。白鹰军的准确炮击也很快到此为止了，因为罗舜初已经有了对策。
“左转十五度，继续自由射击。”罗舜初果断的发出命令，舰队微微偏左，依靠着微小的角度差，双方开始逐渐拉开距离。如果照这样下去，很快华兰国海军就会再次脱离白鹰国海军的包围圈，那将让对方耗费更多时间改变队形。然而休伊特也是个老手，他很快就识破了罗舜初的想法，当即命令舰队同样向左更改航线，继续贴近华兰舰队实施炮击。
依靠改变航线而造成的双方距离变化，让白鹰军刚刚找到的射击诸元报废，这是海军的老战术。因为海军炮击多少依靠经验进行估计，然后再通过弹着点的距离进行调整，大概需要调整四到五次才能找到真正的目标。
