张秀娥大吃一惊，冲过去，紧紧抱住连庆，哭喊道：“你干什么？你想干什么？”
连庆道：“我再没有脸面活在石头村了。只能跟着陈蛋兄弟去了。希望在九泉路上，他能听说认个错。”
张秀娥怒道：“你死了我们怎么办？你为我们想过吗？你一个大男人，做错事就拍拍屁股走人。我们孤儿寡母怎么在这深山野林里生活？你要死也可以，站在这里等着。我去把你老母、你儿子、你女儿叫来，咱们一起往下跳。”
连庆闻言，整个人软了下去，蹲在地上抱头痛哭。
张秀娥慢慢俯下身，搬过连庆的头，摁在自己丰满的奶子上，轻轻拍连庆的背。
连庆的情绪渐渐平稳下来。
张秀娥道：“听我说。你不是故意的。如果他们真的死了，只能怪老天不长眼，不给好人活路走。现在，他们俩只是掉下去，还不能确定是死是活。如果他们没死。你却死了。那他们回来也会过意不去。如果他们死了。你也死了。那陈蛋的石头村怎么办？怎么能发展壮大下去呢？你如果想报恩，就得想方设法完成他的愿望，而不是去死。知道吗？”
连庆觉得这话在理，伸手紧紧搂住张秀娥，嚎啕大哭。
张秀娥像哄孩子一样，轻声道：“不哭。不哭啊。我们现在回去吃点东西。然后，出发去山谷底下找他们。生要见人，死要见尸。说不定我们回去的时候，他们已经在山洞等我们了呢。”
连庆一听，立刻站起身，抹了眼泪，道：“对。快。快走。”
回到陈蛋家，连庆夫妇没有把实情告诉连母，稍作休息后，带上朴刀、砍刀，往陨石潭方向走。
没走几步，听到人声。连庆喜出望外，大喊：“陈蛋。村长。是你吗？”
陈蛋一听又有人喊村长，高兴得合不拢嘴，看来今天是个好日子啊，全然忘记刚才坠崖的事，大声应道：“正是本村长陈蛋啊。还能有谁？”
连庆快步冲过去，看到陈蛋和张莲花，激动得直掉眼泪，二话不说，抱住陈蛋，又是哭又是笑。
陈蛋挣开连庆，笑道：“怎么啦？连庆兄弟。突然这么热情我不习惯啊。”
连庆扑通一声跪在陈蛋面前，回头拉了张秀娥一并跪下。夫妻两不停磕头。陈蛋惊道：“这是干什么？快起来。快起来。”
连庆哭道：“村长。我不是人。我恩将仇报。就算你杀了我。我也毫无怨言。就让我多磕几个头吧。”
陈蛋强行把连庆拖起来，笑道：“我又没死，杀你干嘛？再说，也不是你推我下去的。是我自己不小心掉下去的啊。关你什么事？”
连庆见陈蛋说得诚恳，站起来，用力拍打陈蛋的肩膀，说不出话。
张莲花道：“连庆大哥。刚才是我误会你了。多有得罪。”
张秀娥接过话道：“莲花妹，看你说哪儿的话呢。你就是拿把刀杀了他也是应该的。要不是他，陈村长怎么可能掉入悬崖。真是老天有眼，让你们安全回来。好人有好报啊。”
张莲花笑着搂住张秀娥，道：“一家人不说两家话了。来给你介绍介绍我们村的新成员。”
陈蛋把偶遇陆明水一家的事说了。连庆夫妇啧啧称奇，都道天赐缘分。四下互相认识不表。
回到家里，张莲花拿了些食物出来煮，烤了些蛇肉，分给众人。又拿了件衣服，让李琴换上。几个人千恩万谢。
入夜，陈蛋在洞口处点上一堆柴火。十个人蜷缩在洞内。陈蛋和张莲花一个角落。连庆一家五口一个角落。陆明水李琴陆金生一个角落。
彼此之间陌生拘谨，各自无话。连母、连胜利、连欢、陆金生相继入睡，发出均匀的鼾声。
连庆握着张秀娥的手，回想着这两天的辛酸苦涩，盘算着接下去的生活。
陆明水搂着李琴，轻轻拍着她的手背，算是对今天大难不死的安慰。
陈蛋正值新婚，怀里搂着含苞初放的张莲花，精虫开始作祟。
陈蛋见洞内伸手不见五指，色胆渐肥，偷偷把手探向张莲花的胸部。
张莲花知道陈蛋又要使坏，心里又羞又急，碍于身边人多，不敢动弹。
陈蛋见张莲花没有反抗，越发大胆，手掌从衣服下伸将进去，一把抓住坚挺的奶子。
张莲花措不及防，叫了一声：“哎呦。你要死啊。”
