青樱颔首，便由着惢心伺候了浸手，外头小太监道：“启禀小主，海兰小主来了。”
因着海兰抱病，今日并未去大殿行哭礼，青樱见她立在门外，便道：“这样夜了怎么还来？着了风寒更不好了，快进来罢。”
海兰温顺点了头，进来请了安道：“睡了半宿出了身汗，觉得好多了。听见侧福晋回来，特意来请安，否则心中总是不安。”
青樱笑道：“你在我房中住着也有日子了，何必还这样拘束。惢心，扶海兰小主起来坐。”
海兰诚惶诚恐道了“不敢”，小心翼翼觑着青樱道：“听闻，今夜高晞月又给姐姐气受了。”
青樱“哦”一声：“你身上病着，她们还不让你安生，非把这些话传到你耳朵里来。”
海兰慌忙站起：“妾身不敢。”
青樱微笑：“我是怕你又操心，养不好身子。”
海兰谦恭道：“妾身是跟着小主的屋里人，承蒙小主眷顾，才能在潜邸有一席容身之地，如何敢不为小主分担？”
青樱温和道：“你坐下吧，站得急了又头晕。”
海兰这才坐下，谦卑道：“在小主面前，妾身不敢不直言。在潜邸时月福晋虽然难免与小主有些龃龉，但从未如此张扬过。事出突然，怕有什么变故。”她抬眼望青樱一眼，低声道，“幸好，小主隐忍。”
青樱默然片刻，方道：“高晞月忽然性情大变，连金玉妍都会觉得奇怪。可是只有你，会与我说隐忍二字。”
海兰道：“小主聪慧，怎会不知高晞月素日温婉过人，如今分明是要越过小主去。这样公然羞辱小主，本不该纵容她，只是……”
“只是情势未明，而且后宫位分未定，真要责罚她，自然有皇上与皇后。再如何受辱，我都不能发作，坏了先帝丧仪。”
海兰望着青樱，眼中尽是赞许钦佩之意：“小主顾虑周全。”她欲言又止，似有什么话一时说不出口。青樱与她相处不是一两日了，便道：“有什么话，你尽管说就是。这里没有外人。”
海兰绞着绢子，似乎有些不安：“妾身今日本好些了，原想去看望主子娘娘的病情。谁知到了那儿，听娘娘身边的莲心和素心趁着去端药的空儿在说闲话。说月福晋的父亲江南河道总督高斌高大人甚得皇上倚重，皇上是说要给高氏一族抬旗[1]呢？”
青樱脑中轰然一响，喃喃道：“抬旗？”
海兰脸上的忧色如同一片阴郁的乌云，越来越密：“可不是！妾身虽然低微，但也是秀女出身，这些事知道一星半点。圣祖康熙爷的生母孝康皇太后的佟氏一族就是大清开国以来第一个抬旗的。那可无上荣耀啊！”
青樱郁然道：“的确是无上荣耀。高晞月是汉军旗，一旦抬旗，那就是满军旗了。她原本也就是出身上不如我一些，这一来若是真的，可就大大越过我去了。”
海兰有些忧心：“人人以为小主在潜邸时受尽恩宠，福泽深厚。如今妾身看来，怕却是招祸多于纳福。还请小主万事小心。”她微微黯然，“这些话不中听……”
青樱微微有些动容：“虽然不中听，却是一等一的好话。海兰，多谢你。”
海兰眸中一动，温然道：“小主的大恩，妾身永志不忘。妾身先告辞了。”
青樱看海兰身影隐没于夜色之中，不觉有些沉吟：“惢心，你瞧海兰这个人……”
惢心道：“她在小主身边也有些年，若论恭谨、规矩，再没有比得上她的人了，何况又这样懂事，事事都以小主为先。”
注释：
[1]抬旗：是清朝政府改变皇后和妃嫔家族的旗籍，以提高其出身的一种制度。不仅包括将包衣汉姓改变为八旗汉军，也包括由八旗汉军改变为八旗满洲乃至由下五旗改变为上三旗。
青樱凝神想了想：“仿佛是。可真是这样规矩的人，怎会对宫中大小事宜这样留神？”
惢心不以为意：“正是因为事事留神，才能谨慎不出错呀。”
青樱一笑：“这话虽是说她，你也得好好学着才是。”
惢心道：“是。”
青樱起身走到妆镜前，由惢心伺候着卸妆：“可惜了，这样的性子，这样的品貌，却只被皇上宠幸过两三回，这么些年，也算委屈她了。”
惢心摇头：“小主抬举她了。海兰小主是什么出身？她阿玛额尔吉图是丢了官被革职的员外郎。当年她虽是内务府送来潜邸的秀女，可是这样的身份，不过是在绣房伺候的侍女，若不是皇上偶尔宠幸了她一回，您还求着皇上给了她一个侍妾的名分，才被人称呼一声格格，今日早被皇上丢在脑后了，还不知是什么田地呢。”
青樱从镜中看了惢心一眼：“这样的话，别浑说。眼看着皇上要大封潜邸旧人，海兰是一定会有名分的，你再这样说，便是不敬主上了。”
惢心有些畏惧：“奴婢知道，宫里比不得府里。”
青樱望着窗外深沉如墨的夜色，又念着海兰刚才那番话，慢慢叹了口气。
