“是何人能在无声无息间突破嶙峋壁的阻碍，直入杳魔宫……”湛暮宵眉宇间闪过忧虑之色，说道，“这一次恐怕不止我初接宫内事务那般混乱，背后似还有牵扯。”
“不管怎么说，都是自家兄弟，请公子想个妥当的办法平息乱情。”寂翎说道。
湛暮宵点了点头，只觉心中别有一丝隐忧，可又捉摸不定，只得先按耐住心中所思，解决当前的局面。随后和寂翎、焦鹰二人前往长老们居住的院落。
“大哥和四弟在其中周旋，将人都引到后山去了。现在这儿只有昏迷的几位长老。”焦鹰对湛暮宵说道。
湛暮宵逐一查看长老们的情况后，稍微放下心来，说道：
“气息平稳，不是中毒。看来只是酒醉而已。”
“醉了？”寂翎和焦鹰不禁面面相觑。
“原来乔长老还记得那一年的事啊，所以才用了这一招。”湛暮宵感叹一句，随即说道，“让诸位长老饮下甘草水，药效即解。”
寂翎、焦鹰两人闻言，仿佛也回忆起了什么，很快便去寻甘草，依言照办。
而湛暮宵在原地，又自语了一句说道：
“不过此药性烈，剂量的把握尤为重要。这次未伤人，可谓侥幸了。”
他只道是乔长老依样画葫芦，实行了这一计划，却不知晓真正掌握药粉剂量的是何人。
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杳魔宫哗乱的消息传入湳国，正是婵儿和薛风回到大都的第三日傍晚。这一日晚间，赫连嘉露为引见曲月淮和婵儿相识，特意在都城内的酒楼设了晚宴。
傍晚时分，华灯初上，赫连嘉露接婵儿一同出宫，两人的车马还未出宫门，便见一侍卫行色匆匆走来。
“何事这样慌张？”赫连嘉露透过马车窗看见这侍卫，不由出声问道。
“启禀公主，是杳魔宫出了乱子。”侍卫回禀道。
婵儿闻声，当即倾向赫连嘉露，伸手将马车窗帘又掀开几分，问道：
“杳魔宫出了什么事？”
“回两位公主，是有人混入杳魔宫生事，助宫中长老引发了叛乱。”
“湛宫主情形如何？”
“这次叛乱似乎规模不小，是杳魔宫前所未有的危机。不过以湛宫主的身手，想来不会有大碍。”
“知道了，你先禀报父皇吧。”赫连嘉露说道。
“是。”侍卫随即绕开马车，又往宫内行进。
马车内，婵儿看向赫连嘉露，再无掩饰说道：
“一年不见，我很想他，很担心他。”
“我明白，若我是你，此刻也只想见他安好。”赫连嘉露点点头，说道，“你不必陪我赴宴，我稍后再找机会让你见我那个‘他’。”
征得了赫连嘉露的体谅，婵儿又对马车旁的薛风说道：
“大哥，你可以陪我连夜启程么？”
“好，今晚就走，沿途换快马、行捷径，三日可抵杳魔宫。”薛风不加迟疑回答道。
“多谢大哥。”
选了良驹供婵儿和薛风杳魔宫之行以后，赫连嘉露连忙招呼马车赶往设宴的酒楼。明明已过了约定的时辰，却未见曲月淮的身影。赫连嘉露又等候了一刻工夫，才想起派人至曲月淮下榻之处相询，不想竟人去楼空，不知所踪。
次日上午，德皇赫连滨吩咐宫人请赫连嘉露来见。赫连嘉露步入德皇的书房时，只见还有一男子立于一旁，而这男子赫然是连涩谷五谷主元千。
“父皇。”赫连嘉露对赫连滨行了一礼，而后目视元千片刻，带着几分不确定道，“这位是……父皇在夜国的暗桩？”
“正是空临顶替的那位‘暗’，你多年前曾见过吧。”赫连滨颔首认同道。
“元千见过嘉露公主。”元千随即对赫连嘉露行礼道。
赫连嘉露对元千点了下头，又看向赫连滨问道：
“父皇在关心夜国之事么？”
“元千数年未回来，难得相见，父皇自然有许多事想问。不过今日，主要是为了你的事。”赫连滨说道。
“我？”赫连嘉露甚是不解，来回看了看两人。
“当年初入夜国，机缘之下，元千和连涩谷四谷主相识，于他有相救之恩，两人便结义为兄弟。”赫连滨解释道。
“元千在夜国的身份，是连涩谷五谷主。”元千随后说道。
“若说起连涩谷，和婵儿倒有几分相关，可是怎么会牵扯我的事？”
“的确和婵媛公主有关。不过嘉露公主也是脱不了干系的。”元千停顿一下，又道，“四哥的名字是曲月淮，而他每幅画作上的印鉴都是‘月槐’二字。”
“你是说，月槐……就是连涩谷四谷主？”赫连嘉露惊悉曲月淮的身份，不免惊讶莫名。
“若是元千猜得不错，公主此刻已不见了四哥的人影吧。”
“是。你知道他人在何处？”
“四哥应该在赶往杳魔宫的途中。我本以为能在这里和他碰面，可还是他先行了一步。看来婵媛公主也已出发了。”
赫连嘉露听闻元千所言，心思几转，顿时掌握了事情的因由，于是又道：
“杳魔宫的事和连涩谷也有关。你们是故意引婵儿赶赴杳魔宫，婵儿前脚离开，他便跟了上去。”
“公主所言不差。”
“那月槐……不，曲月淮在大都的时日……都是伪装的吗？”赫连嘉露心中一紧，难过不已。
“元千赶来，是想及时把真实讯息告知皇上和公主，但不是想说四哥蒙骗了公主。以元千对四哥的了解，他不是视情感为儿戏之人。”
“可是连涩谷的目的是什么，婵儿此行会有危险么？”
“婵媛公主不会有危险，大哥想请公主往连涩谷一叙。”
“父皇？”赫连嘉露眼神透出问询之意。
“孤国宣皇曾有意择连涩谷谷主为婵儿的夫婿，这件事尚不清楚内情，若只为相见一叙，空临和风玉扬只怕不能出面阻拦。”
“那就不用拓跋家出手，我跟元千同行就是了。”
“这……”
“父皇，我不当面问清楚，不会甘心的。我一定小心照顾自己，不惹事。”
“好吧。”赫连滨拗不过赫连嘉露，只得对元千说道，“这一行你要留意两位公主的安危，保护公主不得有误。”
“元千遵命。”
在赫连嘉露的坚持下，两人当日立即南下而行，快马赶向杳魔宫。
