沈氏就拉着纪晓棠,在马车下说话。依着她这个架势,纪晓棠这一天都别打算坐上马车离开了。还是张氏看着时辰不早,上前来劝解,沈氏才依依不舍地放开了纪晓棠。
纪晓棠又给沈氏和张氏行礼,又摸了摸穆万杰的发顶,这才上了马车。
穆洪有差事,只能将纪晓棠送到了城门口,就回去了。
穆家英和穆家豪却带了兵丁,一直将纪晓棠送出城。出了城门,一众车马就在十里亭停住脚。穆家英和穆家豪只能送纪晓棠和纪三老爷到这里,他们也有别的差事。
祁佑年带着手下一众亲兵,接替了穆家兄弟的位置,要继续护送纪晓棠前行。
这是在纪晓棠决定了出行的日期之后,大家就商量好了的结果。
本来,穆洪父子三个都打算要送纪晓棠过穆家寨,但是事情就是这么凑巧,偏偏在这一天,他们都有脱不开身的差事,只有祁佑年在这一天,是能腾出空闲来的。
护送纪晓棠的事情,就“责无旁贷”地落在了祁佑年的身上。
其实,这是祁佑年自告奋勇,而穆家人和纪家叔侄也没跟他客气。
十里亭,纪晓棠也从马车上下来,就看见祁佑年身边除了他自己的大黑马,还牵了另外一匹马。那马浑身雪白,没有一丝杂毛,看骨架比大黑马要矮一些,却丝毫不减神骏。
白马上鞍辔鲜明,额头还勒着红缨。
纪晓棠的目光落在白马的身上,半晌才移开了。
祁佑年已经牵着马到了纪晓棠跟前,他没说话,只弯着两弯月牙眼,将白马的缰绳递给了纪晓棠。
“这是……”纪晓棠犹豫着伸出手。
“这是给你的,晓棠。”祁佑年就道,一面非常享受地看纪晓棠欢喜的表情。
旁边穆家英和穆家豪都是一副心知肚明的模样,也笑呵呵地看着。
“给我的呀。”纪晓棠接过了马缰绳,又仔细地将白马周身打量了一番,就觉得这白马几乎无一处不合自己的心意。
“试试吧。”祁佑年就道,一面非常自然地充当了上马石,虚扶着纪晓棠上了马。
祁佑年这个时候才放开马的缰绳,问纪晓棠准备好了没有,然而轻轻一鞭子抽在马屁股上。
白马飞一般冲了出去。
纪晓棠骑着白马在官道上跑了一圈,回到十里亭前慢慢放缓了速度。
看纪晓棠此刻脸上的表情,就知道她对这匹白马十分满意。
白马的脚力佳,而且十分稳健、听话。
跑了这一圈下来,也许是因为高兴的缘故,纪晓棠的脸颊微微泛红,更显得人面桃花。她从马上下来,大大方方地向祁佑年道谢。
“是该好好谢谢阿佑的。”穆家英就笑着道,“为了这匹马,阿佑可没少费心思?”
纪晓棠就用目光询问穆家英,究竟是怎么回事。
穆家英这才笑着告诉纪晓棠,这匹白马,是祁佑年在军马场费心寻来,且花了几个月的时间精心训练好了,才送给纪晓棠的。
按照穆家英的说法,祁佑年是早就打算要送马给纪晓棠了。
“上一次在穆家寨,你那匹枣红马哪里都好,只是容易惊。”祁佑年当时就打定主意,要送纪晓棠一匹不容易惊的马。
什么马不容易惊,那自然是优良的且经过专门训练的军马。
为了这匹马,几乎是从纪晓棠到了任安开始,他就在着手准备了。而在这期间,他还一个字都没有透露给纪晓棠或者别的人。
如果不是驯马用的地方大,动静也不小,穆家英他们都未必会知道。
祁佑年之用心,可见一斑。
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