千寻披衣起身，在小几边倒了杯还有些温热的茶水，慢慢喝了。走到外间，见阿凌睡得正香。她从袖中拿出一个镂空的玲珑盒，放在他的床头，又替他拉了拉踢到一边的被子。
外间的草丛里传来几声虫鸣，千寻出了房间，绕道一处狭窄的楼梯前，登上了屋顶的观景台。
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p; 燕子坞面朝广袤的碧水湖，背靠着连绵的山丘。从此处放眼，依稀能看到远处的漆黑一片的湖面。转身可见燕子坞背后的山峦隐在黑暗中，形成了曲线的轮廓，隔开了夜里的天空。整片腹地里，星星点点亮着几处灯光，一些小的亮光在林木与阁楼间忽隐忽现，缓缓移动，似是巡夜的守卫。几日前的曼陀园就在东北角的一处平地上，远远看去，仍能辨出暗红色的一片。
站了一会儿，似有了些凉意，零星的雨飘进了观景台里，千寻披着的外衫上凝了一层水滴。她斜斜地靠在栏杆上，笑道：“来了这么久都不出来，你倒沉得住气。”
话音刚落，一道黑影闪进了观景台，停在了她不远处的栏杆上，有些居高临下地看着她。千寻抬头去看，待看清来人面容后，似有些意外，收了些笑意。两人一上一下面对面站了一会儿，千寻才开口道：“你不是邈邈。”
那黑影从栏杆上跳了下来，单膝跪地蹲在了地上，身形干净利落，低头向千寻道：“我是阿玖，邈邈是我阿姊，我来求你救她。”说完，她抬起头来，看着千寻，露出了一张精致的脸，眉眼之间与邈邈有着些许相似，眼下却没有泪痣。她有些动容地看着千寻，轻声道：“她快死了，求你去看看她。”
千寻也看着她，细细地打量着她脸上的每一处变化。良久，她拂了拂身上的雨珠，淡淡道：“带路。”
阿玖带着她走了一条极为僻静的路。两人在林木间穿梭，有时还需翻过几座矮墙。无论阿玖用轻功如何腾跃，千寻只在后面不急不缓地跟着。行了约莫一盏茶的功夫，到了一处高墙小院，门口站着一个壮硕的守卫，腰上别了把大刀，摇摇晃晃地打了个哈欠，神情似有些困倦。
两人绕着小院转了半圈，避开了守卫的视线，站在了围墙下。阿玖纵身跳了上去，在墙面上轻轻一点，已翻了进去。千寻一思量，也跟着纵身，点着墙面翻进院里，落在了一处草丛间。
院里就一间简单的屋舍，并无窗户，四周用石墙砌着，刷了层白灰。屋前唯一的铁门上挂着把大锁。
阿玖站在铁门前，从窄袖里不知掏出了什么，在铁索上拨弄了一会儿，便无声地拉出了锁栓。她轻轻地将门推开，回头看了看千寻，带头走了进去。
屋子里漆黑一片，扑面而来潮湿的霉味让千寻皱了皱眉。无星无月的夜里，只有雨水滴滴答答的声响，间杂着草丛中的虫鸣。阿玖掩上了铁门，这让室内的空气显得更加沉闷，千寻只觉身上有些黏腻起来，须臾间竟捂出了一身汗来。她站在离门口不远的地方，等着阿玖动作。
一点火苗亮起，阿玖已经走到一处墙边，打了火折点蜡烛。烛光摇晃着，被放在了烛台上，将阿玖的身影拖得老长，一直延伸到了房间的另一角。她一手端着烛台，走向了角落里的一处茅草堆。昏黄的亮光随着她移动，慢慢照亮了茅草上的一堆破布。她在破布前缓缓蹲下身，将烛台放在地上，伸出一只手去拨了拨，轻声道：“阿姊，我将他带来了。”
那布堆似动了动，却又听了下来。千寻眯了眼看去，半晌才看清了这褴褛的破布下，竟是一个人，碎布上的点点污迹是干透了的血痕。千寻走上前去，脚下发出的轻微声响让那人痉挛了起来，破败不堪的躯体颤抖起来，整个人蜷缩着向草堆里钻去，身下躺过的地方露出了褐色的血污。
阿玖焦急地想去抓她，却不知如何落手，只能小声地劝着：“阿姊，你怎么了？他来救你了，是他啊！”
那人却依旧挣扎着，不知在抵御或躲避着什么。大约是挪动的动作拉扯到了伤口，她发出了几声闷哼之后，力竭一般地摔回了草堆上，身体起起伏伏地喘着粗气。一些碎裂布片在挣扎中掉落在草堆上，露出了她背上狰狞的鞭痕，一道一道爬满了整张皮肤，伤口深深凹陷，又在边缘高高肿起，淌着浓黑的血水。两只脚踝上拷着黑粗的铁链，原本被改在草堆下，现下已完全露了出来。
她把脸深深地埋了起来，身上还在不由自主的抽动着。
千寻皱眉站在草堆边上，细细看着她身上的伤痕，等她完全不动了，才轻声问道：“阿玖，到底发生了何事？”
