对于燕华这般的表现阖府上下其实大多感到意外，只因这五姑娘平日作为太不像个大家闺秀，但随之也就释然，到底郭遐在宫中还有几分面子，燕华再不济，总不能让她连初选都通不过。如是，燕华这般已经令老太太十分高兴，言语里对她抢走了毓华秀女名额的埋怨也不觉消失，每当此时余氏面上虽伴着笑容，但细看之下内里那股子恨意总是令人胆寒。
聂氏许是自知这层，故而这两个月与长房几乎断了往来，每次上正院来请安也总是有意落后几步，竟是罕见地低调。在屋里竟也不与何修原闹腾了，还时不时赏些东西给冯姨娘与抿翠，很是有几分向贤内助看齐的模样。
梁氏因着淑华未曾前去应选，这会子见毓华也去不成，心内终于彻底平衡，倒似燕华是她的女儿似的，提起这个逢人便浮起三分笑，十分地热衷。这一来二去，与聂氏之间的关系倒渐渐有破冰的迹象，前儿便有人见着二人在后园子里赏春时遇见了，竟然停步说笑了几句。
老太太见着势弱的四房此时已渐渐直起腰杆，原本已很是欣慰，又见得聂氏能够因为此事而自省转变，更是高兴，但凡聂氏在时，总不免问她几句话儿，再勉励两句，聂氏总是乖顺地听从，哄得老太太十分舒服。
因着这层，近日来老太太的精神头便觉好了些似的，天气好时便叫上两个人陪着，再请两个戏子来院子里唱几出散戏。
琉璃到得安禧堂时，老太太便正在海棠树下微闭着眼听《白蛇传》，旁边有素华与苏姨娘伴着。见着琉璃来，素华便起身招手：“快些来，有新制的藕粉！”苏姨娘笑道：“素儿小声些，你九妹妹可没你这般贪嘴。”
素华道：“那可不一定，这回是贡品，她再不贪嘴也要尝尝。”
老太太听得说话已经睁开眼来，也笑：“这是燕丫头过选时，宫里发的赏赐当中的，方才你苏姨娘替我拿药时找到的，你便尝尝。”
琉璃遂在素华身侧坐下，任她吩咐红梅去冲藕粉。
这里红梅还不曾上来，角门外竟又冲进来个人，到了老太太跟前便就揖首道：“四儿给母亲请安！”
琉璃见得是何修原，连忙起身让座。又见他满脸的喜气，正猜他因为何事，他却就说将起来：“四儿告诉母亲一个好消息，抿翠怀上了！”
老太太怔了怔，片刻才道：“多久了？”
何修原眉开眼笑道：“方才请吴大夫诊过，已经有一个多月了！”
这里琉璃与素华都尚在闺中，不便旁听这些事，便借口到了海棠树后赏花。老太太回了神，也不由高兴起来：“倒是争气！你四房近来连逢喜事，多半是祖宗显灵了！”
苏姨娘也笑道：“正是这个理！恭喜四老爷！”
何修原自小与她相识，平日当着老太太面便不多避讳，当下笑呵呵拱手道：“谢过谢过！”坐下等老太太双手合十向天祷告完毕，他便就略沉吟了下，说道：“方才吴大夫瞧了，说是头三个月孩子在肚子里都不太稳妥，须得好生调养，这些日子不能多活动，还要注意饮食。”
老太太听毕便催道：“既如此，你如何还不回去吩咐人好生侍候着？”
何修原看了苏姨娘一眼，嗫嚅道：“侍候的人自是吩咐了，可母亲当初不是说，抿翠若怀上了，补身子的东西都您给出么？这会子人家正是要补的时候，我这不是来向母亲讨东西来了么！”
苏姨娘见他这般，竟如初为人父的愣头青似的模样，不由噗哧笑起。“咱们四老爷可当真像个长不大的孩子！”老太太跟着手指向他：“瞧你这没出息的样子，我还能短了你这点东西不成！你且回去，回头我自会让人把东西送过来！”
何修原没动，犹陪着笑道：“现如今抿翠正等着用呢，老太太既准了，不如就此让我带回去还好些。也省得丫头们再跑一趟。”
老太太戳着他脑门子骂道：“败家的畜牲，竟成日算计着你老娘这点子东西！”一面转头来，见得琉璃不在，便与苏姨娘道：“你去屋里挑几样温补的药材给他！回头要是生不出个小子，便让他把这些东西都还给我！”
苏姨娘笑着称是，看了眼何修原，移步进屋去了。RS
