“我这个总兵原不必管这些事，皇上派我过来也不是来救助百姓的，又伤我的什么脸面？也不是我小气，我只是不平，唐万年不说别的，只说那金矿，让他敛了多少钱财？如今却要咱们贴钱救助百姓，去帮他堵窟窿擦屁股，这是凭什么？”
顾绮罗叹气道：“那有什么办法，只看看这些累死累活一年到头来却又冻又饿的百姓吧，不是这些苦难的人，谁管他唐万年死活... --
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年死活呢？咱们贴钱也不打紧，千金散尽还复来，等明年开春儿，商路渐渐成形，咱们就又有钱了。”
果然第二天，顾绮罗便将曾远叫过来，让他去买米粮等物，分发给城中穷苦百姓。
一听说又是顾绮罗要做善事，曾远从关内招回来的人也顾不上过年了，纷纷过来帮忙，一时间，原本因为大雪而冷冷清清的大街上顿时热闹起来，许多人原本面临着断粮之苦，正感叹着年关难过，忽然就说又要发粮了，那种绝地逢生的喜悦心情当真是任何言语也不能描述的，萧江北顾绮罗在她们口中竟不只是辽东总兵和总兵夫人，竟成了万家生佛的神仙。
“曾掌柜，这牛二家先前都已由他的哥哥领了粮食，如今又跑来冒领了。”
随着一声大喊，人群中那个冒领粮食的男子如同过街老鼠般被人人喊打，狼狈逃窜出来，一句狠话都不敢说，便灰溜溜跑没影儿了。曾远发粮前就说过：粮食都是有数的，总兵府也没有金山银山，若是有人冒领，必然就有人要少得，所以要大家互相监督检举，防备的就是这样贪婪小人，如今一举奏效，接下来领粮的场面便是秩序井然，再也没有侥幸之辈出没。
顾绮罗和杏花春雨坐在马车里，钟春风和应飞鸿穿着厚厚的貂裘坐在门边位置，几个人都看到了这一幕，顾绮罗便笑道：“曾远是真的越发能干了，这样大的场面，他也经营的井井有条滴水不漏，日后北边商路有他，我就不用再操心。”
春雨在旁边听了，心中不禁喜滋滋的，嘻嘻笑道：“那是，奶奶也不看看那是谁？那可是我哥，您只看我素日里的聪明伶俐，就知道我哥哥绝对不会差了。当然，这也少不得奶奶的教导，不是你，他到现在还只是一个给人干零活的苦力呢。”
说到最后一句话，小丫头大概是想起了从前的苦日子，笑容隐没。而旁边的杏花则幽幽叹了口气，暗道曾大哥是越来越厉害了，连奶奶都这样欣赏他，将来北边商路都会交给他来管理，到那时，他也可以算是一号风云人物，我一个奴婢，就算奶奶说将来让我赎身，那也不过是个做过奴婢的平常女子，哪里能配得上他？倒不如趁着现在还未泥足深陷，早早儿抽身而退，日后……再不可寻着理由去多见他了。
顾绮罗和春雨丝毫没有察觉到杏花的心情转变，那边钟春风也赞叹曾远忠诚可靠，又有聪明才智，是个可以托付大事的人。正说着，那边正主持着发粮的曾远也看见了这边马车，连忙交代了身旁人几句后便赶过来，只问顾绮罗是要往哪里去？
顾绮罗道：“我们在这里等萧江北，和他汇合了，一起往长白山脚下去，有人捎回消息，说那里是受灾最严重的，偏偏聚集的女真人和部落也多，所以我们买了许多粮食，打算也去给他们发放一下，如今也只能顾到这么些了，再有远的受苦的地方，我即便想管，也是心有余而力不足。”
曾远感叹道：“奶奶当真是大善，古往今来，有几个如您这般，将我们百姓放在心上。如今天寒地冻的，放着屋里温暖如春不住着，却要和二爷一起往长白山脚下那冰天雪地的地方去。”
顾绮罗笑道：“没办法，人手不足啊，我倒是有心把你一个人当两个人来用，只可惜你又没长三头六臂，我总不能把你剖成两半吧？”话音未落，忽听一阵马蹄声响，转回头，就见萧江北带着十几骑人马到了，于是她便对曾远道：“行了，你只顾好这山春府的事就好，有为难的地方，就去找程大人。”
“好，我记住了。”曾远点头，退下去的时候忍不住往杏花那里看了一眼，却见她微垂着头，只能看到那一头如云秀发，却看不到往日熟悉的笑容。曾远心中一震，旋即便是无边苦涩袭来，暗道是了，她如今大了，知道男女之事，再不可能和我如以往那般随意说笑，我不过是个穷小子，得奶奶提携，才有如今这好日子，她却是奶奶的贴身丫头，将来说不定就要给二爷做姨娘，即便不是，奶奶也说过将来会替她脱奴籍，到那时以她和奶奶的关系，就是嫁一个富贵官宦子弟为妾也不算什么，甚至有那清白人家七八品的官儿，为了攀侯府，娶她为妻也不是不可能的，她怎会和我这样一个穷小子有结果？曾远啊曾远，你真是昏了头，以为奶奶重用你，便是鱼跃龙门了？竟连从前看做神仙般的女子也敢肖想起来，你还真是贪得无厌。R1152
