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级区的第十八名的维甘竞技多四分而已。可以这么说，这个赛季的英超保级大战将会异常的残酷，所以，别看现在才是联赛十五轮而已，斯托克城这样的球队想要保级，以及需要做到每场比赛都要竭力拼命了。
事实上，这也是斯托克城主教练帕斯利给他的球员所说的话。
就在曼城全队出发前往斯托克城的前一天，这里就开始下雨了，而且是倾盆大雨。
在曼城队抵达斯托克城的时候，雨已经停了，但是，天还是阴沉沉的。在赛前适应场地的时候，曼奇尼看着眼前的场地皱起了眉头。
斯托克城的不列颠尼亚球场的排水系统似乎不太好，整个球场都显得有些泥泞，虽然球场方面表示他们正在竭力进行排水，但是，看这天气，如果雨水再度来临的话，明天地比赛这里将是一片泥塘……
球员们缩着脖子，有些茫然的看着这样的球场。这种场地真的可以让他们发挥出最好的状态吗？
要知道，现在曼城全队都是疲惫之师，这本来就已经使得球队战斗力下降，如果再遇到一个糟糕无比的场地，那可就真的是要了命了。
赛前地准备会上曼奇尼也知道这场比赛地艰难，他特别强调了两点，一个是必须要赢下这场比赛，另外一个是避免受伤，在这样的糟糕的场地上比赛，球员又比较疲惫，这样将会加大球员受伤的几率。
感谢上帝，比赛要开始的时候没有下雨。虽然一直乌云压城。可那让曼城人最担心的雨水始终是没有降落在他们头顶。
曼奇尼心里稍微松了口气。
不过，球员们在进行场地热身的时候，却发现了一个问题，那就是虽然这一天没有下雨，但是，球场的场地情况并没有号多少……确切的说，反而给他们的感觉是场地情况更加糟糕了。
场地更加湿滑，更加泥泞了。
“该死的斯托克城人。”
大家也不是傻子，立刻就明白其中的原因了，这一定是斯托克城人的阴谋诡计了，可以肯定的去判断说，斯托克城非但没有及时的排出场地积水，看这架势，曼奇尼完全有理由怀疑斯托克城人是不是又偷偷朝着场地内浇水了……
“他们一定是故意搞破坏的。”曼城队的助理教练愤愤地说。
比赛开始以后的情形，也证实了他的猜测。
比赛一开始，斯托克城就用一脚极其有威胁的射门警告了联赛领头羊曼城，他们不是好捏的软柿子。
彭南特下底传中，琼斯头球攻门稍稍偏出。
在泥泞的场地中，斯托克城的球员们行动自如，生龙活虎，他们表现的相当有侵略性。反观曼城的球员，包括杨帆在内的球员都有些不太适应这场地，实在是太湿滑了……就好像是在沼泽地踢球。
地面湿滑，稍微一发力就会出现人仰马翻的镜头。明明有射门的机会，却会因为支撑脚打滑，直接把足球射向了球门后的看台上。勉强踢中足球，也射得绵软无力。
曼城是强调地面进攻的球队，但是，在这样的场地条件下，他们想要打出像样的进攻配合变得很困难。
斯托克城呢？他们高举长传冲吊的战术大旗，进攻是打的热火朝天。
从这里也可以看出来斯托克城的小算盘了，他们将场地弄得如此湿滑的原因也正在于此，这是一支英超传统长传冲吊的打法球队，场地糟糕这丝毫不影响他们的战术发挥，而反观曼城，这支开始越来越技术化的球队，在这样的糟糕的场地中就陷入了困境。
“这场地可真是……”莫特森都有些无语了。
“不愧是斯托克城。”莱因克尔也笑了，“不愧是‘天空之城’。”他说这话的时候，斯托克城在前场获得定位球，埃瑟林顿的任意球开出来，身高189cm的胡特头球攻门稍稍高出横梁，惊出了曼城人一身冷汗。
‘天空之城’是媒体和球迷送给斯托克城的绰号，作为英超球队中最著名的坚持传统英式长传冲吊打法的球队，这支球队的比赛特点是九十分钟的比赛时间里，有接近七十分钟的比赛时间里，足球是在天空中飞来飞去的。
当然，这个绰号的还有一个原因那就是斯托克城的球员中，几乎有一大半以上是高佬。身高绝对占优势的一支球队。
解说员莫特森此时也正饶有兴趣的为观众播报斯托克城球员中的长人名单。
“守门员贝戈维奇的身高七十八点三英寸（199cm），中后卫胡特和法耶，一个是七十四点四英寸（189cm），一个是七十四英寸（188cm），后卫科林斯也是七十四点四英寸（189cm），边后卫肖克罗斯的身高也有七十二点四英寸（184cm）……锋线上的琼斯的身高也达到了七十四点四英寸（189cm）。”
“唯一的矮人球员是彭南特，身高六十六点五英寸（169cm）的这位在这支球队就好像是一个小矮人……这还是因为斯托克才需要彭南特的速度和传球。”
来为主队加油助威的接近三万名球迷将球场看台挤的水泄不通，他们的热情甚至可以将球场的积水烤干。这场比赛是晚间进行的，此时已经有些寒意了，但是，还有一些彪悍的球迷光着上身，骑在看台栏杆上，挥舞着手中的围巾，大声鼓掌唱歌。为斯托克城呐喊，斯托克城球员地每一个动作都会为他们带来震天欢呼。
斯托克城的球迷对于球队的‘天空之城’的绰号，非但没有觉得难听，反而很是得意，并且为之自豪，他们觉得这个名词很霸气。
所以，每一次斯托克城的高空轰炸结束，看台上的球迷就会像是打了鸡血一样齐声高喊：‘天空之城’——噢噢噢噢我们就是******‘天空之城！’
