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最快更新重生之不入高门最新章节!
叶阁老微微皱眉扫了一遍屋内,他的侍从方才分明说一路跟着曲小姐到了这里,之后就未见曲小姐离开过,为何这屋中却只有姬渊一人。
“阁老不用看了,曲小姐不在这里。”姬渊微微一笑,伸手拿起放在身旁一张圆凳上的一件烟霞色大袖衫放在桌面上,这件大袖衫的款式颜色与曲小姐今日所穿的一模一样。“想必是夜色太暗,阁老大人的手下为了谨慎跟得太远,才把我误认作曲小姐。”
叶阁老目光一凛,他的侍从是跟着曲小姐出去的,却居然会跟错人。显然姬渊早就看穿了他的打算,或者应该说是姬渊预测到了他的打算的。毕竟这一模一样的两件大袖衫,不可能是临时找来的。他问,“你为何引我来此?”
“阁老大人派人跟踪曲小姐,难道是不想私下见我么?”姬渊轻笑了一声,反问道。。
“我的确是想见你。”叶阁老冷冷道,“因为我有一事想向你求证。”
屋外忽然传来一阵脚步声,那脚步声竟是冲进院中,在屋前将这间厢房围住。
“是我做的。”姬渊看了一眼屋门外严阵以待的叶府侍卫,淡笑道。
“你可知道我要问的是什么?”叶阁老微微凝眸,他没想到姬渊居然承认得这般爽快,甚至都有些怀疑姬渊是不是错会了他的意思。
“是我让曲小姐将那个姨娘的尸体藏在湖中的。”姬渊抬眼看着叶阁老,缓缓道。
“你还真敢认!”叶阁老怒极反笑,高声下令道,“来人,给我将这狂徒拿下!”
“慢着!”姬渊却是眸光微转,扫了那些要冲进屋来的侍卫一眼,清喝道。
那些侍卫冲到一半,被他那双含情带笑的凤眼一扫,竟是都楞住。
见自己府中侍卫居然如此不中用,叶阁老面色一沉,向着姬渊冷笑道,“姬渊,我可不是那些跟红顶白,趋炎附势之辈,别以为你得皇上看重,我就不敢动你!”
满朝文武中也就只有方直如叶阁老敢这般毫无顾忌地动皇上重视之人。
“难道叶阁老就不想知道,我为何要这么做?”姬渊面上的笑容有几分漫不经心,像是丝毫不担心自己目前的处境。他招了一眼门外的侍卫道,“难道你不想知道你府上那几具尸体里隐藏的秘密么?”
叶阁老的确想知道,他冷冷盯着姬渊看了片刻,才对屋外众侍卫吩咐道,“把门关上,全都退到院门外。”
“是。”立刻就有人上前来将屋门关上,然后屋外的脚步声迅速远离,显然都出了院子。
“你现在可以说了?”叶阁老冷眼看着还拿着剪子坐在桌边的姬渊,道,“那几具尸体到底是怎么回事?”
“我还以为阁老大人会先追问我为何要与叶家为难。”姬渊放下手中剪子,将那绘着仕女图的灯罩罩回烛台上,屋内光线一时暗了暗。他抬眼看着叶阁老,拍手赞道,“阁老大人果然不负方直之名。”
叶阁老只是不发一眼的冷眼看着姬渊,比起外人如何筹划着对付他,他更重视叶家人自身立身,若是自身无懈可击,那外敌就不足为惧。
“我听说叶四夫人姓周,出身青州普通人家。叶四爷少年时曾往江北游历,途经青州时,对仅有过一面之缘的叶四夫人一见倾心。后来叶四夫人家中遭逢变故,父母俱葬身火海,她只身一人上金陵投奔多年未见的舅舅,再次遇见叶四爷,自此便结下了姻缘。”姬渊笑道,“阁老大人,我说的可对?”
姬渊自是不会无的放矢,他突然说起叶四爷和叶四夫人年轻时之事,叶阁老顿时就心生警觉。他想起那枯井中的尸体有一具是叶四夫人的奶姐妹,他面色微变,“难道你想说是他们——”
“能让叶四爷一见倾心,想必叶四夫人年轻时定然是颜色极好。”姬渊淡笑道。
叶阁老默认,叶四爷会对叶四夫人一见倾心,自然是因叶四夫人年轻时有一副好相貌。在叶阁老四个儿媳里,叶四夫人是生得最好的一个。
“叶阁老可派人仔细查过她了没有?”姬渊淡淡问。
“我自然派人去过青州。”叶阁老道。
叶府子弟娶妻不求家世容貌,但求贤良淑德。那时叶四夫人方到金陵不久,德行性情就连收留她的舅舅都不甚清楚。是以,叶阁老当年特意派人前往青州打探过叶四夫人的消息。
“当年周家所在的那条街上发生的那场大火几乎将一整条街都烧光了,那条街上的人大多搬走,不过我派去的人还是找到几人问过了。他们都说周家女儿足不出户,他们虽未见过,但曾听见过她的人说起过她品性温良。我便也就同意了他们的亲事。”
“看样子那些人不曾对叶阁老派去的人说过,周家姑娘相貌平平。”姬渊笑了一声道。
“你什么意思?”叶阁老一怔。
“当年那场大火烧光了一整条街,也烧毁了很多痕迹。”姬渊淡淡道,“比如在那条街的街尾曾住过一个美貌雅妓,花名锦瑟,她在那场大火之后便失踪了。”他又看着叶阁老笑,“阁老大人觉得她去了哪里?”
姬渊提示得太明显,叶阁老瞬间变了脸色,“不可能,我四儿媳的舅舅虽然多年未曾去青州见过她,但当年她是拿着她母亲的遗物玉佩前去投奔她舅舅的,怎么可能是冒充的。”
“我沿着当年叶四夫人到金陵的路线往回查,得知当年她是同一女子结伴从青州上金陵的,只因她与结伴女子都戴着帷帽,是以无人见过那女子长相。”姬渊看着叶阁老,缓缓道,“只是到了半途,叶四夫人就变成了一个人。而在她与同伴分开几天之后,在她曾途经的一个名为舒县的小县城的荒郊,有人发现了一具无名女尸。那女尸是被人用重物击打头部致死,整张脸都被划烂,完全看不出原本容貌。但有认得她衣物的百姓说,曾见过她与另一女子一同进县城。而她身上的财物全被抢走,曾兴许被抢之物中就有一枚玉佩也说不定。”
“也许死掉的那个才是雅妓锦瑟呢?”叶阁老沉声质疑道。
“舒县至金陵何止千里。”姬渊哼笑了一声,道,“阁老大人认为一个从前足不出户的弱女子可能一个人平安无事的到达金陵么?”
叶阁老的面色凝重起来。
“要么是有人帮她,要么是她本身阅历丰富,胆识过人。”姬渊淡了笑容,道,“可怜周家姑娘,原以为自己寻了一个可靠的同伴。哪想到那人却是想借着她脱胎换骨,为自己换一个新的身份。”
“可是几年前,我四儿媳的奶娘之女曾从青州来投奔她。那奶娘之女是先找到她的舅舅家,才到我府上来的,她若是冒充,难道那奶娘之女也认不出来么?”叶阁老问。
“那个奶娘之女死了不是么。”姬渊淡淡道,“那四具死尸失踪最早,死得最早的不就是她么。”
“可她是先成为我四儿媳的丫环,在我府中待过一段时日才失踪的。”叶阁老道。
“这很简单,一定是这奶娘之女发现了叶四夫人的秘密便借此威胁于她,叶四夫人自然是先用好处稳住她,之后再杀人灭口。”姬渊淡淡道。
“那其他人呢?”叶阁老又问。
“叶家在青州不是也有产业么?那个死掉的掌柜曾在青州待过一段时日,怕是曾经见过锦瑟吧。”姬渊笑了笑,又道,“而那个死掉的管事与那个掌柜是酒肉朋友,又与叶三爷那位香姨娘有所苟且——”
叶阁老的脸色很难看。
“自古良贱不通婚。若是让人知道叶四爷以妓为妻,怕是叶四爷此生仕途都会断送。”姬渊看叶阁老一眼,“叶阁老你怕是也不会容忍吧。”
叶阁老沉默,他自然是不能容忍,叶家满门清贵,非那等不知礼教的商户之家,纳妓为妾也就罢了,但是以妓为妻不仅仅会断送叶四爷的仕途,还会影响整个叶氏家族的声誉,甚至影响儿女亲事。
若叶四夫人真是妓、女身份,他无论如何都会逼叶四爷休妻,而且真正的周家小姐若真是叶四夫人所杀害,别说让她为妾,他会亲自将她送官处置。这等心如蛇蝎之人,自然不能留在叶家。
“为了掩盖自己身份秘密,为了能与叶四爷长相厮守,叶四夫人自然只有杀人灭口一途了。”姬渊最后道,“有时候欲、望会促使人做下很多不可思议之事。”
只是想一想,叶四夫人嫁入叶家近十年,这十年来她在叶府众人面前一向表现得温婉善良,从不与人脸红口角,反而对几个妯娌处处退让。这么一个人事实上却这般心狠手辣,满手鲜血,叶阁老单是这样想着就不免觉得可怕。
眼见叶阁老沉默,姬渊问道,“叶阁老还是不信我所言么?”
“我信。”叶阁老冷冷抬眼看姬渊,空穴不来风,姬渊说得有理有据,更何况还有那四具在叶府发现的尸体在,他不想信都不行。只是,他又问,“可我叶家之事,你为何如此清楚?”
他身为叶家之主,却对叶府中之事知道得却还不如姬渊清楚。如此一想,这姬渊竟是比叶四夫人还要可怕。
姬渊笑而不语。其实叶四夫人这件事,是当年叶家倾覆之时被人给揭发出来。当时韩忠就利用这件事,往叶家所有人身上泼脏水,向皇上诬告叶府上下欺瞒皇上,为了掩盖叶四夫人的身份而杀人灭口。又称叶阁老自身立身不正,却还时时刻刻装模作样,虚受方直之名。
皇上自是恼怒不已,他认为叶阁老处处以劝诫之名与他顶撞,偏偏每次都因叶阁老立身太正让他毫无反驳的底气,只能忍气吞声,结果叶家自身却行事如此,他简直觉得自己受到了愚弄,自然对叶家人没有手下留情。
姬渊知道这件事此生也是迟早要被揭出来的,与其到时候被他人所利用,还不如就由他揭穿此事,借机逼叶阁老退位。
“姬渊,既是我叶家人自己立身不正,给了你可趁之机,我也无话可说。”叶阁老冷冷盯着姬渊,又问,“但我还是要问上一句,你为何要与叶家为难?”
他可不信姬渊是想为那些死去的人伸张正义,若真是如此,姬渊完全可以直接明示于他,要求他惩治叶四夫人。可姬渊却偏偏要在皇上面前将此事闹出来,闹得此事尽人皆知,这分明就是冲着叶家,冲着他来的。
“因为我希望叶阁老你从内阁首辅的位置上退下来。”姬渊回答。
“我退与不退,与你何干?”叶阁老面色冰冷,“你不过一介优伶戏子,也敢插手朝政!说,到底是谁授意你如此为之!”
“无人授意与我,是我自己希望叶阁老你退。”姬渊眸光淡淡,道,“若是叶阁老你不肯退,那我就只好把叶四夫人一事宣扬得尽人皆知。”
待到那时,叶府会再一次被推上风口浪尖,又会有无数官员上书逼叶阁老退位。
“你要挟我?”叶阁老冷笑一声,“我叶家娶妇不慎,用不着你宣扬,我也会处置得明明白白。”
“阁老大人不会以为仅凭着叶四夫人一人就可以杀掉这么多人却丝毫未被人察觉吧?这四具尸体里可还有两个身强体壮的大男人。”姬渊微微笑,“情到深处,往往便会不自觉地为对方做尽一切,叶四爷对叶四夫人当真是情根深种哪。”
叶阁老的脸色又是一变,他听明白姬渊的意思。无论是处理尸体还是杀人,叶四夫人是不可能一个人杀掉两个大男人再把尸体丢进枯井,她自然是有帮手,而这帮手很有可能就是叶四爷。
也就是说,叶四爷明知叶四夫人的身份,却还与她联手瞒骗叶府中人,更为了替叶四夫人隐瞒身边,帮她杀人灭口。
叶阁老闭上眼,深深吸了一口气,娶进门的媳妇也就罢了,可他实在很难相信他教养出来的儿子会是这等心狠手辣之徒。但是——
他又睁开眼,看着姬渊冷冷道,“若犬子当真助纣为虐,我也绝不会姑息他分毫,自会亲自将他送交金陵府尹法办!”
“纵然如此,叶阁老也是逃不过一个教子不善之罪,叶府也一样会饱受非议。”姬渊道,“到时候,叶阁老的政敌又会如何利用此事对付叶阁老,我想叶阁老一定想象的到。”
“那又如何,我为官多年,什么样的大风大浪没有经历过,又何惧这一点非议。”叶阁老冷冷笑道。
“阁老大人一身铁骨自然是不惧这点风雨,可叶家子孙却未必经受得住。”姬渊冷下脸来,道,“阁老大人难道不曾想过,有朝一日待你与太后百年之后,还有谁可从你的政敌手中保下叶家?待到那时,苏氏满门,就是叶氏族人的下场!”
“身为叶氏子孙自当尽忠报国,怎可望危而退,明哲保身!若大魏朝廷清流之士人人如此,魏国还有何安定可言!”叶阁老冷笑道,“我叶家子弟绝无胆小鼠辈!若我子孙只能依靠着我和太后的庇佑,连自保也做不到,他们就不配姓叶!”
“叶阁老还是这般固执呢。”姬渊轻轻摇头。他看得透的,叶阁老自然也看得透。只是叶阁老终究是低估了韩忠那些人有多狠,高估了叶氏子弟的本事。又或者说于叶阁老而言,尽忠报国之念与忧国忧民之心早已在他心中扎根深种,渗入骨血,绝难舍弃。而如今朝中形势,也让他不敢退,不能退。
“告诉你身后那些魑魅魍魉,莫要指望用这等鬼蜮伎俩逼我让位,这大魏朝有我在一日,他们就别想越雷池一步!”叶阁老冷冷道,他可是半点不信姬渊身后无人指使,否则姬渊与他无怨无仇又何必要与叶家为难。
姬渊叹息一声,终是从怀中拿出叶太后交与他的羊脂白玉佩放在桌面上,道,“阁老大人可认得这个。”
叶阁老看见那块... --
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