“这怎么可能！”
“你从小也算是在我膝下长大，应该知道我的为人。我既然跟你说了，就自然是要这么做的，你又为何吃惊？”
“我不懂，您跟随父王南征北战，您驻守中宫这么多年，您甚至设计我让菩提当上世子，就是为了让我登上王位？这也太可笑了吧？”
沮渠牧犍连声惊叫。
“您总不会说我其实才是您的儿子，其实我的母妃只是把我养大而已吧？”
沮渠牧犍这样叫着，心中却隐隐升起了期待。
如果是这样……
如果真是这样……
“怎么可能。我怎么会让其他人养我的骨肉。”孟王后的话无情的戳破了沮渠牧犍的希望。
她虽然知道沮渠牧犍母亲是个宫婢出身对他来说是最大的不利，却骄傲到不愿意说谎去欺骗沮渠牧犍。
“那为何……”
“沮渠政德生来便是为了做世子的，他从小所受的教导便是学习如何做个世子。沮渠兴国为了辅佐兄长，从小学习为王之道，也算是个合格的世子人选。”
“因为有两个兄长护庇，菩提得以无忧无虑的长大，他心思单纯性格又太过软弱，根本不是为王的器量。政德和兴国希望能成为凉王，是他们都有成王的野心，我作为母亲，自然要助他们一臂之力。可菩提却不是这样的孩子，光是成为世子他就已经夜不能寐，而魏国紧紧相逼，根本没有给他学习如何成王的时间。我不想他才刚刚开始没多久的人生就这么痛苦，所以我情愿他不做这个凉王。”
孟王后语气十分温柔，温柔到沮渠牧犍心中甚至嫉妒的发疼。
从小他的母妃只会告诉他要变强，要不弱于其他人，要讨好两位兄长，要结交朝中大臣，要侍奉王后和父王，要娶最能帮助自己的妻子……
“今日北凉得以兴盛，我孟家牺牲巨大，我也不愿意北凉被魏国所吞并，但目前来看，魏国之势决不可挡，唯有苦苦挣扎，左右逢源方能生存。我已经死了两个儿子，这个儿子是我最后的希望，所以这几年里，我会和他假死隐匿，带着他离开北凉……”
孟王后看了看沮渠牧犍。
后者已经吓傻了。
“自大王和大李氏有染，我最后的一点希望都已经破灭了。往日的温情已经不足以让我继续坚持下去。这王宫困了我许多年，我看守着地底的地道，自己却像是在坐牢。如今我已经五十有三，恐怕再也活不了几年，不如拿剩下的时间带着儿女四处行走一番，也不枉曾经来过人世一场。”
“王后所说可当真？”
沮渠牧犍心中被完全的狂喜吞没，简直就像是天下砸下来的馅饼一般，整个人都在颤抖。
“您真愿意助我登上王位？”
“是，所以你这次必须要做出牺牲。”
孟王后突然笑了笑，“真凶当然是查不到的，因为我们都不能把你交出去。然而魏国大行驿已死，魏国人是不会放心我们选派的行驿，也不会相信你这个送嫁将军。作为弥补，我们虽然不能名义上给魏国人真凶，却还是要安抚对方，我会给你定一个罪名，夺去你酒泉和敦煌太守的身份，将你幽禁起来，关在已经空了的东宫之中……”
沮渠牧犍脸色大变。
“您……您这样我怎么可能……”
这岂不是任人鱼肉？
怎么可能翻身！
“为了取得魏国的信任，也是弥补魏国的损失，大王会把菩提作为质子，和兴平一起送往魏国。”
孟王后看见脸色变了又变的沮渠牧犍，有趣的笑了起来。
“怎么，你觉得奇怪？”
“是……”
魏国有了菩提为世子，以后就算他登上王位也能随时带着菩提攻回姑臧。
他脸色怪异地开口：“菩提不需用作为质子的，他已经是世子……”
“为了平息魏国的怒火，必须有人做出牺牲，菩提是最合适的人选。更何况，我刚才也说了，我准备离开这里了。”
孟王后叹了一口气。
“我会让孟玉龙作为送嫁将军和向导送魏国人回国，菩提作为人质和让魏国人安心的人选前往平城。但在半路上，菩提会因为意外失踪……”
孟王后眨了眨眼，说出最大的秘密。
“我会因此发疯，带着女儿和所有侍卫去冲出宫去寻找女儿的下落，没有人能够阻拦我，因为我知道地道的秘密……”
“然后，我们从此都不会出现在人前了。”
沮渠牧犍瞠目结舌。
这个年已五十的妇人站起了身子，走到了沮渠牧犍的身前。
她的个子非常高挑，即使在沮渠牧犍身前也不觉得矮小。
她抬起手，几乎以慈爱的姿势拍了拍他的肩膀。
“我背负了北凉的重任这么多年，早已不堪重负。你们这些孩子一个个都希望能够当上国主，却不知道选择的是何等痛苦和辛苦的一条路。我只想菩提好好的，也想北凉好好的，虽然你不是我的孩子，但你选择了这条路，注定以后走的更加艰难。”
沮渠牧犍眼眶莫名一热，不知道该说什么才好。
他的嘴巴张了又合，合了又张，只能低下自己的头颅，就像幼年时聆听这位王后的教导一般。
“外有强敌环伺，内有佛门逼迫，如今你为了地位和那个世子之位，已经沉迷于歪门邪道之中，只会越走越歪。一个国主不能只学会用手段设计别人，更多的是要学会平衡之道。从此之后我们抽身而去，而你没有了阻碍，希望你能走到正轨上来，做一个爱护百姓的国主。”
她摸了摸他的头发。
“这个交易，你愿不愿意和我做呢？”
孟王后笑道。
“当然，你不愿意也没的选择。门外那两个人还在我的手里呢。”
沮渠牧犍硬生生把眼眶的潮热压了下去，抬起头来坚定地点了头。
“做！为什么不做！我这一生都在等这样的机会！我忍了这么多年，等了这么多年，就是等着有一天别人告诉我，你现在可以去做这个位子了！”
“好，我就喜欢这样和人说话。”
孟王后豪爽的笑了起来。
“想要就该大大方方地表明出来，你也是蒙逊的儿子，就算想要做世子，想要为王又有什么不能说的！我以前最讨厌你的就是你明明想要，却一直缩着表现出不要，最后还要想尽办法得到的那种憋屈！北凉这烂摊子有什么好的？你们父子都跟个宝一样捧着，如今我不爱玩了，你们谁要拿谁拿去！”
“是！”
沮渠牧犍热情地望着孟王后。
后者点了点头。
“菩提会作为替罪羊去平息魏国人的怒火，我离开宫中也需要你的帮助，你虽然幽禁在东宫里，但我还是会经常通过地道去找你。在大王的面前，我和你依旧不对付，也不会帮你，但你私下需要什么帮助，都可以通过地道告诉我。”
她顿了顿，又接着说道：“你那王妃心思如发，最好让她回到敦煌去。大王不会让我离开的，我知道的实在太多了，一旦走漏了风声，我根本无法和儿子团聚。”
“我不会透露出去的，什么人都不会。”
沮渠牧犍重重地保证。
“佛门不可信，那些僧人里许多是在天竺被驱逐的妖僧，妄想着有朝一日能够显耀世上，都是一群疯子。你要想让北凉多存活一阵，应当往西发展，高昌、鄯善、焉支都是很好的地方，哪怕国破，只要带着大军占领这些地方，未必不会比姑臧更好，而且它们都在沙漠之后，魏国大军根本触及不到，反倒会长治久安。你父王年纪已经大了，根本听不见这些谏言，你需牢记在心里，好好壮大凉国的军队，经常往西通使，用武力让诸国臣服，日后才不会腹背受敌……”
孟王后絮絮叨叨说了许多，沮渠牧犍只眼含热泪，将所有的话都记在心里，似乎她下一刻真的就会离开宫中一般。
至于这“母子”两人到底是不是在做戏，谁也不得而知了。
两人正在“情谊浓浓”之时，门外突然有人通传。
“王后，三王妃前来拜见，已经跪在了中宫门外。大王也派了人过来，请求见您……”
“看来他们都怕我把你吃了。”
孟王后调侃道，“我这母老虎的形象已经深入人心了。”
“王后说笑。”
沮渠牧犍跪下来对着孟王后磕了几个头。
“我以往走了不少歪路，王后愿意帮我，我感激不尽。日后王后和王弟无论在哪里，只要需要北凉相助，或是需要财帛，我一定全力支持。”
他当然知道孟王后若真的要走，一定是准备好了所有后手，说不定这几年来都已经在酝酿了，就在等着合适的机会。
说这样的话，不过是掩盖他内心的激动罢了。
“你准备出去吧。那两个宫人留在我这里，在我这里才是最安全的。地道虽无人注意，但定时有侍卫在下面巡逻，大王有时候也会用地道来去宫中。”
孟王后表情并不为所动，但坦然的承受了他的叩拜。
她也承受的起。
“谢王后。”
沮渠牧犍站起身。
孟王后准备送沮渠牧犍出去之前，突然像是想到什么似得突然问了他一句。
“我一直怀疑政德和兴国不是死于意外，你可知道什么底细？”
她直接这样询问，倒让沮渠牧犍吃了一惊，迷茫的不知道该如何开口才好。
任谁也没想到她会这么单刀直入的询问，所以此时沮渠牧犍的表情当然不会是作伪，没有人会在完全放松心神、心中激动亢奋的时候露出这样茫然的表情。
果然不是他。
如果不是他……
孟王后一颗心渐渐沉了下去。
沮渠牧犍却没有想到这么多，在这一点上，他确实手上是干干净净的。
那时候他还是个年幼的王子，手上也没有这么大的势力，想要杀掉两个成为东宫之首的哥哥是天方夜谭。
“我不是很清楚，但我怀疑……”
他咬了咬牙，将自己内心深处最深的恐惧说了出去。
“我怀疑是佛门做的。”
孟王后的心微微回暖了几分。
“佛门？”
“大兄去柔然之前，佛门曾经和大兄接触过，希望他能够不要那么偏袒那些儒生，而且那时候东宫属官大多是河西大族，几乎没有信佛的，大兄应该是刻意筛选过。这里面的事情我也不太清楚，那时候佛门还没有找上我，我也只是隐隐约约知道一些……”
沮渠牧犍接着说道：“后来佛门找上我时，我想到大兄刚刚拒绝过他们就出事，心中实在是害怕，便接受了他们的援助，而后我便成功在朝中大臣的帮助下娶到了爱娘，得到了西凉遗族的支持。那些大臣，多半都是佛门的信徒。”
他顿了顿。
“后来兴国兄长出事时，队伍里有不少僧官，然后他中了埋伏做了俘虏，这些僧官却好生生逃了回来，我就觉得有些不对。那时候我也将怀疑告诉了父王，但父王让我不要多说，装作什么都不知道，我也就没有声张。再后来，父王就把王弟的名字由羌龙改名为菩提，我就更不敢问了。”
沮渠牧犍把自己知道僧官不对却没有提醒沮渠兴国的事情隐瞒不说，只说了一些好让人接受的，然后便弯下腰说道：
“我知道许多人都传可能是我做的手脚，但我那时候根本没那样的本事，光收拾酒泉和敦煌的烂摊子就足以让我粉身碎骨，我那时候也没有这样的野心。我如果真的害了他们，便让我永世做不了凉王，从此断子绝孙。”
“我信你。”
孟王后像是突然老了几岁，再也站不住了。
“你出去吧，你妻子还在外面跪着。我累了，我要休息一会儿。”
沮渠牧犍难得见到孟王后这般脆弱的样子，低头不敢多看，也不敢多言，只能转身快步离开殿中。
直倒孟王后出声放他离开后许久，整个殿中也是死寂一片，没有人敢进来，也没有人敢问刚才发生了什么。
如果不是沮渠牧犍，就真的是佛门吗？
没有沮渠蒙逊的帮助或忽视，佛门真的能在他的看顾下杀了他的儿子？
大儿媳所说的是不是真的？
二儿媳又为何去做了尼姑，开始在佛门中四处交好？
这些年里，她闭门不出就以为能保护好儿子和国家，是不是太天真了？
这个巨大的牢笼，到底吃掉了多少人？
孟王后坐在冰凉的凤座之上，只觉得遍体生寒。
良久之后，她突然站起了身子，表情也恢复了往日的坚毅。
无论过去如何，事情已经发生，她不能老是纠结于过去。她还有儿女，必须要保护好他们。
西域这般广大，她有家财万贯，又有忠心的侍卫如云，何愁日后不能带着一双儿女过上想要的日子？
至于他们父子……
孟王后冷冷一笑，脸上全是快慰之情。
等她和菩提一走，急着沮渠蒙逊不死的就不是别人，而是沮渠牧犍了。
沮渠蒙逊那般虚弱，都是做给魏国人看的，但只要沮渠牧犍想要他死，他也就没多久可活了。
她一点都不相信沮渠牧犍有他自己所说的那么干净。
“蒙逊，你不是觉得最像你的儿子便是牧健吗……”她喃喃自语，“那就该让你尝尝父子相残的滋味了……”
而北凉……
——终究只会是史书中被魏国踏破的一笔微不足道而已。
就如昔日的西凉和南凉一般。
