一丝诡异的微笑，“所以陛下从很早之前就担心你会成为北琼对西琳出兵的借口？”
毓秀表情一僵，随即笑道，“事已至此，担心也是无益，兵来将挡，水来土掩，静观其变罢了。”
阿依敏感地从毓秀的话中听出一丝愧意，难免心下好奇，西琳这一场内乱是权臣蓄意夺权之谋，为君者坐失江山，虽有无能之责，却并非出于本心之愿，但毓秀方才那几句故作无恙的话背后，却似乎隐藏着许多她不该负担的情绪。
阿依郡主自入容京，与皇室的走动并不算频繁，却一直十分冷静且理智地旁观，在她看来，毓秀绝非优柔寡断妇人之仁之辈，算得上是一位仁君明主，所以现下姜郁的疑问与毓秀的愧疚，都有着不同寻常的意味。
阿依失神间，毓秀在旁问道，“郡主今夜可要特别派人监视北琼人的一举一动？”
半晌之后，阿依才恍惚着点了点头。
姜郁笑道，“郡主想什么想出神了？”
阿依讪笑道，“殿下放心，我会特别吩咐可靠之人留意北琼人的一举一动，严防生变。”
她这一句话音刚落，帐外就有侍从禀报，说晚膳已备好，询问是否要请乐师们进帐一同用膳。
阿依礼节性地给了毓秀一个恳请示下的眼神，见毓秀点头微笑，便吩咐侍从请人。
这些日子阿依一直与乐师们一同用晚膳，毓秀与姜郁早已习惯。自从毓秀疑惑乐班中乐师的身份，她对每日的晚膳也多了几分期待。
一众乐师进帐落座，又有侍从来禀报，说为首的几名北琼商客为谢西疆军救命之恩，备礼进献。
姜郁对阿依笑道，“这般时辰献礼，恐怕醉翁之意不在酒，是想借机与郡主一同用膳。”
阿依小声问毓秀道，“陛下以为是不着痕迹打发了好，还是将人请来看看他们意欲何为的好？”
毓秀想了一想，斟酌道，“对方既已出招，我们若一味躲避，被看轻是小，逼其狗急跳墙另寻手段，反而不妙，不如顺势而为，试探一下他们的态度也好。”
阿依点点头，吩咐侍从请布拉克等人进帐一同用膳。
不出半晌，布拉克与几名同伴携礼入帐，对阿依等虚行一礼，“我们一行人方才经历一场苦战，满身血腥，洗漱整理后才敢再拜谢贵人等的救命之恩，初见时若有失礼之处，还请诸位见谅。”
阿依见布拉克的态度比之前缓和谦卑，心中自有所想，点头笑道，“诸位不必介怀，也不必多礼。”
布拉克笑道，“看贵人的相貌似乎是西疆人，我等此行带回的货物皆来自西域，对诸位来说必然不是稀罕之物，我与几个同伴商议之后，只选了几坛上好的葡萄酒与红枣，还有几匹上新的羊毛毯，留给你们在路上使用。”
阿依粲然一笑，“葡萄酒正和我心意，选日不如撞日，相逢就是缘分，不如今日与客一同品尝。”
一句说完，她便吩咐侍从为几个北琼人安排座位。
侍从将葡萄酒抬下去分了，再抬回席上，悄悄示意阿依酒已验过，阿依便举杯与众同饮。
布拉克一早已留意到毓秀身怀有孕，见她没有饮酒，也没有觉得奇怪。
姜郁不喜布拉克盯着毓秀一脸探寻的表情，开口问道，“敢问诸位本家在北琼何处？”
布拉克眼中闪过一丝戒备，回道，“边陲蛮野之地罢了，说了贵客等也不知晓。”
姜郁点头笑道，“之前听闻北琼与西琳交界之地是由北琼四皇子闻人坎亲自带兵驻守，我等心中一直好奇，既然同是琼帝爱子，何以三皇子殿下被委任监国主政的重任，四皇子殿下却被派到边陲蛮野之地，一如流放？”
席上的几个北琼人听到这话，都有不同程度的色变，布拉克的几个同伴见他半晌没有回话，便笑着敷衍一句，“皇室之事远在天边，我们皆是寻常小民，怎敢随意评论。”
姜郁笑道，“诸位既是小民，皇室又远在天边，且我等非你邦之人，只是席间伴酒的几句闲言，有何不敢评论？”
几个北琼人讪笑几声，面面相觑，半晌没有回话。
姜郁并不觉得尴尬，一声轻叹，摇头笑道，“余大胆猜测，大约是为血统，虽说都是皇子，四皇子殿下毕竟非琼后所出，即便与三皇子殿下同年而生，在朝在野的地位也天差地别。”
