坐镇后方龙帐的永乐帝隐隐觉得不太对劲，但太师马建成鼓吹说是因为永乐帝王者驾临、所向披靡，敌军不堪一击，应该加快行进，扫平余孽。鞑靼尚书哈尔巴拉自然更是信誓旦旦，说鞑靼主力就在前方，而且毫无准备，如果此时突然杀到，必定可以一举成功！
晚上体验肉体巅峰，白天享受阿谀奉承，帝王无所不能的征服感充斥着永乐帝的身心，于是，全军全速前进！力争早日剿灭鬼力赤、阿鲁台，扫清为害多年的蒙古余孽！你云北归三次北伐完不成的任务，朕一次就能完成！想到了云北归，自然立马想起了临行前他嘱咐自己的话——“如果有人说敌军主力很容易拿下，千万不要信！”——哼，轻敌冒进这样的小儿科，其实我朱棣能犯的错误？！
前方探子传回消息，说先锋军进入北漠化龙峡。
朱棣大惊——二十年前的他曾经进到了化龙峡，也吃到了平生第一次大败，虽然后来重整旗鼓，在此一举击败了蒙古兵，但那次的惨痛记忆深深烙在他的心中——变幻多变的地形地貌，随时刮起的刺骨大风，不辨方向的漫天黄沙！
他马上传旨下去：全军停止前进，前军变后军，后军变前军，立即退出化龙峡！
但是，已经为时已晚。
在黄沙漫天前的短短一刻，先锋部队看到了鞑靼的主力骑兵队伍，他们完全不像之前遇到的那些散兵游勇——他们组织严密，镇定自若，士气高涨，像是等了很久的样子。
伴随着狂风黄沙的飞舞，蒙古骑兵戴着眼罩发起了潮水般的冲击，如野狼冲入羊群，如猛虎下山追兔，多年前祖先成吉思汗的光荣似乎又回到了他们身上。
明军兵败如山倒，二十万人损失过半，余部四散奔逃，却始终找不到逃出峡谷的道路。马太师护着御驾，且战且退，终于找到一处风小的所在。清点人数，跟随的亲军只剩下两千人。
马太师还是如此地振振有词——“欲要羽化成仙，必定遭受一劫三难！这化龙峡便是陛下的劫数，今天便是第二难而已。”永乐帝当然愿意相信他说的话，但是多年的战争经验提醒他，必须向外发出求援信号——各个方向的突围兵士、训练有素的信鸽、通知最近守军的信号弹，能用的都用了。
半个月过去，风沙终于停了，期盼中的援军仍无音讯，可怕的蒙古骑兵主力却出现在已经断粮三天的永乐帝眼前。
马太师仗剑挡在永乐帝身前，道：“这第二道关乃是修行之关键，皇上保重龙体，继续修行灵和即可。眼前这些烦难，由臣代劳便好。”
惯于快速攻击的蒙古骑兵这次并未急着进攻，而是兵分左右，簇拥着一位尊贵人物走上阵前——正是鞑靼太师阿鲁台。
阿鲁台纵马出列，朗声笑道：“燕王爷，哦不，永乐皇帝，多年不见，别来无恙啊！老朋友出来叙叙旧如何呀？”
朱棣也早已看清了来人，不顾马建成的阻拦，亲自换乘战马迎了上去，拱手道：“阿太师，一别十年，你的武艺又精进了吧？想必在这化龙峡埋伏朱棣的主意也是阁下出的吧？”
阿鲁台笑得不加掩饰，道：“十年前在中原的大运河上，老夫就跟安南那对不争气的师徒俩打赌，说你朱棣必反无疑！你没让老夫失望；这一次，我派出哈尔巴拉前去接你，想要来个‘请君入瓮’，你永乐皇帝又没让老夫失望，你可真是我阿鲁台的福星啊！哈哈哈！”
永乐帝脸色阴沉，冷冷道：“阿太师是不是得意地太早了！大明守军近在咫尺，眨眼就会赶到……”阿鲁台仰天大笑道：“朱棣，老夫告诉你一个好消息——你那位心腹大将张玉已经带着大宁兵赶到了！” <div id="device" style="background-color: #c0d16d66;font-size: 16px;border-radius: 10px;padding: 0 10px;color: #957575;text-decoration: underline;font-family: fangsong;"></div>
