刺激琴明轩。
他的话音才一落下，另一个人立即说道：“轩少，今儿你可得和我们一起，大家都是有分寸的，就是到‘百花园’坐坐，顺便讨论下这次秋闱的事。”
牵强的理由，却是不容置疑的语气。
琴明轩皱眉，这种情形由不得他说不了。
就这样，在众人半邀请半威胁下，琴明轩一行人到了“百花园”。
虽说白天不是青楼生意最好的时候，可到底是全天性营业的行业，门口依然站着招揽客人的妓子，见着琴明轩等人，立即软若无骨地贴了上来。
琴明轩皱眉，他绷着一张脸，压住心里某处的蠢蠢欲动，面无表情地走了进去。
一行人熟练地要了一间包间，在老鸨殷勤的介绍下，要了几位，据说琴棋书画都非常不错的清倌人，大家在一起调情吟诗，倒也快活。
只是清倌人终究有几分矜持，不会有太奔放的动作和言语，而十多岁的黄毛小子，正是说冲动就冲动的年纪，所以，很快就各自提着裤子到了单独的房间。
房间里只剩下了琴明轩和薛玉，两人倒是借着这个机会，一边喝茶，一边聊了不少。
直到这个时候，琴明轩对薛玉才有了几分另眼相看的意思。
薛玉学问不错，再加上时常跟着父亲走商的缘故，见识比同龄人多，处事也是不符合年纪的老道。
两人聊天的话题很广泛，连一向自命不凡，又眼高手低的琴明轩都有种相见恨晚的感觉。
不过，琴明轩到底是相府的人，所以官架端得十足，而薛玉本就有着商人的圆滑与隐忍，两人间的气氛十分融洽。不过两盏茶的时间，两人就成了所谓的好友。
眼瞅着时间不早了，琴明轩迟疑着要回去了。
薛玉遗憾地说道：“难得遇到像轩少这么聊得来，又博学的人，今儿与轩少一番交谈，让薛某受益匪浅。”
“薛公子客气，能与薛公子促膝长谈，本少也学到了很多。”
“今儿，薛某以茶代酒，敬轩少一杯，日后，还希望轩少多多照顾。”端起茶杯，薛玉朝琴明轩看去。
琴明轩微微一笑，将手里的茶杯朝上抬了抬，一口饮尽。
“今儿时间不早了，要是下次有机会，还希望能与轩少再次畅谈一番。”
两人慢悠悠地朝楼下走，还未走到大厅，就听到喧嚣的人声，似乎是在叫价。
琴明轩脚步顿了顿。
薛玉立即解释道：“轩少还不知道吧，今儿是如嫣抚琴的日子。”
“抚琴？”琴明轩纳闷了，一个妓子抚琴，还需要这些人争前恐后吗？
薛玉轻笑，“轩少有所不知，如嫣是‘百花园’的头牌清倌人，琴棋书画堪比许多大家闺秀，此外，如嫣的学识也不是一般女子可以比拟的。”
“那不过是她营生的手段。”琴明轩不屑地说道。
薛玉却不赞同，“话虽然这么说，可轩少，我们都是读书人，自然知道做学问的不易。如嫣一介青楼女子，能做到这个地步实属不易，即便是她营生的手段，她也是花费了心血来学的。”
琴明轩不再争辩，眼角的讥讽，明显没把薛玉的话当一回事。
薛玉只微微一笑，“要是轩少有空，不如坐下来一起听个小曲，耽误不了你多少时间。”
不等琴明轩答话，径直把他带到前排的位置。
老鸨已经在台上站着了，这种场合自然要她亲自出马，作为最能给她赚银子的人，如嫣的待遇是楼里所有姑娘中最好的，就是她这个做妈妈的，在如嫣面前也得带上几分谄媚的笑。
每个月，如嫣会抚两次琴，每次都是价高者得，谁出价最高，就会被带到楼上，在如嫣的房间里听她弹上一曲儿，再坐一会，聊聊人生什么的。
不过一两个时辰的事，如嫣就能给她赚上几百，甚至上千的银子。
所以，台下竞价的声音越是激烈，老鸨脸上的笑容越是热烈。
当某位来客张嘴喊出一千两银子的时候，老鸨只觉得眼前有无数的金子在闪烁。
薛玉嘴角挂着淡淡的笑，一直到老鸨喊了两次有没有出价超过一千两银子的时候，他才温吞吞地说道：“三千两。”
