相思讶然道：“哥你……”
覃息吾轻轻按住相思蓄势欲起的肩膀，继续说道：“息吾不才，十年寒窗谋得翰林修撰一职，尽忠圣上，报效尉迟，一直尽心竭诚、克己奉公。”
“今日息吾身边的两位姑娘，一个是在息吾一无所有之际不离不弃、和衷共济的义妹，另一个是……息吾请来照顾家妹的友人。”
覃息吾的语调平润，却温和有力，就像细腻的雨丝轻轻滴落，在不经意间平息躁动肝火。
“人贵在不能忘本，息吾平日忙于公务，不曾报恩。今日得闲，请两位姑娘来到此楼，不足以报恩，只成敬意。”
“诸位刚才所言，也不无道理。想那’朱门酒肉臭，路有冻死骨’，息吾此行却有不当。况且几载恩情如山，又岂是金银腐肉可以言报的？”
众人哑口无言，他们确实只顾奢靡享乐，不忧国不忧民。有的被息吾之言震慑，自省其身；有的觉得被息吾暗贬，脸上青红交错。
这时，刚刚出言无状的小二哥快步上前，向覃息吾重重鞠了一躬，满脸愧色，说道：“大人深明大义，是小的刚才冒犯了。”
“无妨，也是息吾有错在先。”
小二更加愧疚，说道：“大人真是一位好官。我家掌柜的说了，他敬服大人，希望有幸请大人的这顿饭。”
覃息吾轻轻一笑：“既然您家掌柜的有心，息吾就恭敬不如从命了。掌柜的爱重息吾的人品，想必自身也是高风亮节之士。”
店小二愣愣点了点头。
覃息吾笑笑，从怀中取出银票递给小二：“这些银票，正是今日的饭钱。不如由贵酒楼代劳，将这些银票捐给善行，以供难民衣食之用，小二哥看来可好？”
店小二不明所以，先点了点头，马上又摇了摇头：“大人，这……小的可做不了这个主。”
覃息吾将银票放至小二的手上，说道：“劳烦交给你家掌柜的，息吾在此多谢了。”
然后偏头对燕知与相思说道：“我们走吧。”
相思重重点头：“我们快走，我一点也不喜欢这里！”相思一边念叨着一边出了门，一张小嘴还在喋喋不休，“息吾哥哥，无念姐姐，你俩刚才说的棒极了！我看啊，你们俩就是天生的一对儿，般配极了！”
